De Rotterdamse groep ‘Dichters voor vrede’ organiseerde op 9 mei, in samenwerking met de SP Rotterdam, een protestbijeenkomst naar aanleiding van de Russische agressie in Oekraïne bij het beeld van tsaar Peter de Grote op de Westerkade. Het beeld is enkele jaren geleden aan de gemeente Rotterdam geschonken door een oligarchenbank uit Rusland.
De dichters en de SP stellen de vraag aan de gemeente: ‘wat wilt u verder doen met dit beeld?’ De vraag over het beeld van tsaar Peter de Grote hield me bezig en heeft me aan het denken gezet.
Een beeld weghalen? De geschiedenis haal je daar niet mee weg. Een beeld teruggeven aan een wrede, nietsontziende oligarchie? De schandvlekken haal je daar niet mee weg.
Ik adviseer om het beeld te laten staan en er een duidende tekst bij te plaatsen. Ik reikte de dichtersgroep en de SP daarvoor een tekst aan in dichterlijke woorden:
PETER DE WREDE
Hij bezocht ooit het westen
in een vreedzame wandel,
zonder leger en oorlog,
met het oog op de handel.
Tsaar Peter de Grote
zeer geducht en gevreesd,
want hij martelde, moordde
en zoop als een beest.
Een baard moest geschoren
en koppen eraf,
oppositie gaan voeren?
Doe dat maar in je graf.
Of Vladimir P. zuipt
is niemand bekend.
Maar martelen, moorden?
Net zo’n stevige vent.
Peter en Poetin
in grootwaan gelijk.
Beiden wreed heersers
van een groot Russisch rijk.
Sta stil bij dit standbeeld
en treur, en bedenk:
Dit beeld kwam uit Moskou
als ‘oligarchen-geschenk’.
Wouter ter Braake
(Dichter tegen dictaturen)
François la Poutré zegt
Van mij mogen alle persoonsverheerlijkende standbeelden weg. Voor degenen die er echt een verdienen hoeft het waarschijnlijk niet zo nodig. Ze geven een vals beeld van goed en slecht.
Maar als ze dan toch blijven staan: dan graag met een gedicht van Wouter erbij.