Lokale autoriteiten in heel China nemen boeddhistische materialen die niet door de staat worden gesanctioneerd in beslag bij tempels en winkels en onderzoeken hun distributiekanalen.
De Ganlu-tempel in de wijk Linhe in Bayannur is de grootste Chinese boeddhistische tempel in de autonome regio Binnen-Mongolië. Van februari van dit jaar tot afgelopen oktober hebben ambtenaren van het lokale cultuurbureau, de afdeling publiciteit en andere overheidsinstellingen de tempel twee keer geïnspecteerd. Een monnik in de tempel vertelde Bitter Winter dat de ambtenaren honderdduizenden gedrukte materialen, cd’s en boeken in beslag namen, waaronder die van eerwaarde meester Chin Kung en essentiële boeddhistische klassiekers, zoals de Śūraṅgama Sūtra en de Chinese boeddhistische kanunnik. Al deze materialen werden geproduceerd door bedrijven die niet zijn goedgekeurd door de Chinese overheid.
‘Deze teksten leren mensen om medelevend te zijn; ze zijn helemaal niet politiek,’ zei de monnik. ‘De regering neemt ze in beslag met het doel om de religie te controleren.’ Boeddhistische teksten werden ook in beslag genomen in de Daguangming tempel in Bayannur. Een monnik zei dat de tempel nu niet genoeg geschriften heeft om te lezen. Hij is bang dat er minder mensen naar de tempel zullen komen.
Sinds het begin van het jaar heeft de CCP zich landelijk intensiever ingespannen om alle niet-goedgekeurde boeddhistische teksten uit de tempels te verwijderen als ‘illegale publicaties’. Begin maart nam de regering van Zhouji gemeenschap in het Liangyuan district van de stad Shangqiu in de provincie Henan alle niet-goedgekeurde publicaties die in de Lingtai-tempel werden gevonden in beslag en verbrandde ze. ‘De monniken van de tempel hebben nooit mensen aangezet om tegen de regering in te gaan’, zei een lokale boeddhist. ‘De acties van de regering zijn verachtelijk.’
Op 2 augustus gaven de lokale autoriteiten opdracht om boeken te verbranden van meester Chin Kung en de Dalai Lama in de Ciyun tempel in de Lingyuan stad in de provincie Liaoning. ‘De boeken werden op zeven pick-up trucks gezet en buiten de tempel gebracht. Ze werden verbrand tot 8 uur ’s avonds de volgende dag’, herinnerde een monnik van de tempel zich. De verbrande boeken zijn vervangen door boeken over de Chinese leider Xi Jinping en de traditionele Chinese cultuur.
De abt in een tempel in Donggang zei dat de ambtenaren de locatie hebben opgedragen alle religieuze elementen te verwijderen en te vervangen door posters met de citaten van Xi Jinping en de traditionele Chinese cultuur. Alle boeken van Chin Kung en andere boeddhistische meesters moesten worden verbrand als xie jiao-literatuur. De abt wist meer dan duizend boeken te verbergen.
Deze zomer gaf het Bureau voor Religieuze Zaken in Tonghua in de noordoostelijke provincie Jilin, de Bailian tempel opdracht om alle gedrukte materialen en cd’s te verbranden die zonder toestemming van de regering waren uitgegeven. ‘Dieselolie werd over boeken en Cd’s heen gegoten die op een grote hoop lagen’, herinnerde een monnik zich. In plaats daarvan werden van onder andere Xi Jinping boeken uitgestald in de tempel. ‘De Communistische Partij heeft alle religies in China volledig in handen. Als we tegen Xi Jinping ingaan, wordt onze tempel gesloopt,’ voegde de monnik eraan toe.
Lokale overheden onderzoeken ook distributiekanalen voor niet-goedgekeurde boeddhistische materialen. ‘De ambtenaren van het Bureau van Religieuze Zaken zeiden dat de boeddhistische boeken smokkelwaar zijn,” zei een boeddhistische manager in Jinshan in Binnen-Mongolië.
Een andere boeddhistische manager die belast is met opslag in Jinshan zei dat de lokale ambtenaren een bericht op de muur van de opslag postten, met de tekst om alle boeddhistische boeken van de planken te verwijderen, of anders een boete te krijgen of te sluiten. ‘Elke boeddhistisch magazijn dat wordt gebruikt om boeken en Cd’s door Chin Kung, Haitao, Huilv, Da’an, en andere boeddhistische meesters op te slaan wordt bezocht,’ legt een boeddhistische bevoorradingswinkelmanager in Pingzhuang uit. Volgens een werknemer van een copyshop in Mishan inspecteren de autoriteiten vaak hun zaken, op zoek naar religieuze materialen. ‘Geen enkele religieuze tekst mag worden gekopieerd,’ legde hij uit.
*Zheng Jie gebruikt om veiligheidsredenen een pseudoniem.
