De voormalige Schotse boeddhistische monnik en leraar godsdienstonderwijs Rewatha Kamburawala (47), is onlangs uit het Schotse onderwijsregister geschrapt nadat hij eerder is veroordeeld voor het betasten van vrouwelijke studenten. In augustus 2018 werd de man schuldig bevonden aan drie aanklachten van het zich op een bedreigende of beledigende manier gedragen tegenover drie vrouwen, tussen april 2015 en maart 2016.
Eén vrouw vertelde hoe Kamburawala, tijdens yogaoefeningen op een retraite in het Glasgow Mindfulness Centre, haar lichaam betastte en haar naar zich toe trok. De rechter veroordeelde Kamburawala tot 200 uur onbetaald werk voor aanklachten tegen twee andere studenten van het Maryhill centrum – waaronder het maken van seksuele opmerkingen en het aanraken van de vrouwen.
De onderzoekers van de General Teaching Council Scotland (GTCS) hebben de leraar zijn onderwijsbevoegdheid aan een middelbare school ontnomen. In een rapport van de instantie staat dat Kamburawala de aantijgingen ontkende, niet meewerkte aan het onderzoek en zei dat hij niet ongeschikt was om met kinderen te werken – ondanks het feit dat hij zijn functie had neergelegd. De onderzoekers constateerden een gebrek aan spijt. Ze hadden geen andere optie dan hem uit het register te schrappen vanwege de veroordeling voor ‘seksueel wangedrag’ en dat er een ‘grote waarschijnlijkheid’ was dat een soortgelijk incident opnieuw zou kunnen gebeuren.
Het rapport luidt: ‘Het panel was van mening dat dit wangedrag een dusdanig ernstig niveau had dat fundamenteel onverenigbaar was met het leraarschap. Er was geen bewijs van herstel. De leraar had de aantijgingen niet volledig toegegeven, maar had ontslag genomen. (…) ‘Er was geen blijk van inzicht of berouw om het gedrag te corrigeren en het risico op herhaling te beperken. Er was geen bewijs dat het risico op herhaling onwaarschijnlijk was (…) en dat er een groot risico bestond dat het gedrag zich zou herhalen. Over een periode van een jaar waren er verschillende incidenten (…) zowel in het Mindfulness Centrum als elders.’
Als hoofd van de boeddhistische tempel van Schotland heeft de uit Sri Lanka afkomstige Kamburawala eerder het Schotse parlement toegesproken over de problemen in Sri Lanka en de wederopbouwinspanningen aldaar. Zijn online LinkedIn-profiel vermeldt hem momenteel als leraar aan de boeddhistische Vihara van Schotland.
