Myanmar (Birma) heeft een speciale plaats in het hart van velen als het vaderland waaruit veel van de boeddhistische leraren zijn voortgekomen. We horen nu nauwelijks meer iets uit Myanmar, het land waar de militaire staatsgreep van februari vorig jaar, midden in de Covid-crisis, zoveel ontberingen en leed voor de burgers heeft veroorzaakt. Wat is er gebeurd met de boeddhistische monniken van het land aan wie wij zoveel dank verschuldigd zijn? Waar zijn zij nu en hoe gaat het met hen?
Het feit dat het leger van Myanmar erin geslaagd is de media te onderdrukken en we weinig nieuws meer ontvangen betekent niet dat de situatie nu beter is dan een jaar geleden. In feite is de situatie nu een stuk slechter, vooral voor de monniken en nonnen die voor hun aalmoezen afhankelijk zijn van de giften van anderen. In een tijd dat er hongersnood heerst onder de bevolking, is het voor hen moeilijk om ook de monniken en nonnen te ondersteunen.
Een plaatselijk team van de liefdadigheidsinstelling Better Burma heeft onderzoek verricht in de regio Bagan in Myanmar. Zij hebben een belangrijk verband ontdekt tussen het toerisme en de kloostergemeenschap in Bagan: namelijk dat veel monniken- en nonnenkloosters in de eerste plaats werden gesteund door mensen die in de toeristenindustrie werkten. Toen de pandemie en vervolgens de staatsgreep de toeristenindustrie in Myanmar drastisch verminderden, waren de plaatselijke donors niet langer in staat om steun te verlenen zoals voorheen; dit heeft geleid tot de huidige situatie waarin kloosterlingen rond Bagan in ernstige nood verkeren.
Aangezien Bagan een speciale plaats inneemt in de geschiedenis van het land en in de boeddhistische traditie, zijn de huidige moeilijkheden bijzonder ontmoedigend. In reactie hierop heeft Better Burma een Heartland Relief Campaign gelanceerd om geld in te zamelen om deze uitdaging aan te gaan, en een gedetailleerd plan op te stellen om de kloosterlingen in Bagan te helpen. De Better Burma lokale team coördinator deelde zijn strategie voor het toezicht houden op de toewijzing om zo alle nonnen en monniken in het gebied aalmoes-rijst te geven. Klik hier om meer te lezen over het plan en informatie te vinden over hoe geholpen kan worden.
