Op 27 februari 2009 stak een jonge monnik uit Kirti, genaamd Lobsang Tashi en bijgenaamd Tapey, zichzelf in brand om te protesteren tegen de Chinese onderdrukking van de mensenrechtendemonstraties van 2008 op het hele Tibetaanse Plateau. Het zijn er nu 165.
De vijf verklaarden hun illegale daad door te zeggen dat de Thaise bevolking zo vriendelijk en goedgeefs is voor boeddhistische monniken en dat zij al meerdere malen geld hadden ontvangen op hun bedeltochten door het gebied.
Het Theravadaboeddhisme in Myanmar (voorheen Birma) bevindt zich in een pijnlijke situatie. Het probeert op te krabbelen na decennia militaire dictatuur, na internationale isolatie en na voortdurend etnisch geweld. In dit artikel een schets van de geschiedenis van dit land in de achtertuin van China en een indruk van de invloed van de Sangha.
Het zijn niet-medische maskers die door de monniken worden gemaakt. Aan volgelingen is gevraagd om lakens, sponzen en elastiekjes te kopen.
De Chak Daeng tempel werd vorig jaar bekend door het produceren van gewaden uit de 15 ton plastic flessen die de tempel elke maand ontvangt. Monniken en vrijwilligers weven synthetische vezels – gewonnen uit het plastic – met katoen in saffraankleurige stof. Vorige maand werd een deel van de productie omgezet in het maken van beschermende gezichtsmaskers.
Waarnemers waarschuwen dat een gebrek aan strenge tests waarschijnlijk de reden is dat er tot nu toe geen gevallen zijn ontdekt, en dat er op dit moment waarschijnlijk grote voorzichtigheid geboden is.
“We nodigden monniken uit om te bidden en de slachtoffers te zegenen, zodat ze naar de hemel kunnen gaan. Dit maakt deel uit van ons religieuze geloof, maar het betekent niet dat we moeten stoppen met het respecteren van de verkeerswetten,” vindt de plaatselijke gouverneur.
Hun gebaar weerspiegelt deels een diepgewortelde dankbaarheid onder de Thaise bevolking nadat negen Australiërs hielpen met de redding van 12 jongens van een voetbalteam die vastzaten in een ondergelopen Thaise grot, medio 2018.
Hun kenmerkende poses zijn die van Kawahara die zichzelf vasthoudt, en Asukai die op zijn hoofd staat en zijn handen samenvoegt in gebed, of een “gassho”-houding.
Boeddhistische monniken verzamelen zich in het Tibetaans boeddhistisch klooster Dorjeedak in Panthaghati, bieden gebeden aan, voeren dansen uit en verbranden taarten (Tor) die slechte gevoelens aangeven.
