Boeddhistische monniken en volgelingen begonnen op de avond van 18 april aan een boeddhistisch gebedsgezang die de hele nacht duurde in Chion-in, de hoofdtempel van de Jodo-sekte van het boeddhisme.
Het ‘Midnight Nembutsu in Gyoki’ evenement maakt deel uit van de ‘Daie’ herdenkingsdienst om de deugden van Honen, de stichter van de Jodo sekte, te herdenken. Stemmen die hulde brengen aan de Amida-boeddha met de gezongen zin ‘Namu Amida Butsu’ en het geluid van een visvormige houten trommel weerklonken tot in de ochtend op de bovenste verdieping van de Sanmon-hoofdpoort. De poort, die deel uitmaakt van de tempel in de Higashiyama Ward van Kyoto, is een nationale schat en normaal gesproken niet toegankelijk voor het publiek.
Het evenement wordt sinds 1996 gehouden en wordt steeds populairder. Om de verspreiding van het coronavirus te voorkomen, werden de bezoekers – afgezien van de drie die de hele nacht mochten deelnemen – verdeeld in zes groepen van maximaal 40 personen, die bij toerbeurt de ceremonie binnenkwamen en weer weggingen. De zangers, die maskers droegen, zaten en zongen verstild. Het evenement werd ook live gestreamd.
