De politie in Colombo, Sri Lanka, heeft gisteren drie boeddhistische monniken gearresteerd, die ervan verdacht worden betrokken te zijn bij het aanrichten van vernielingen in een door moslims gedreven kledingzaak in Colombo. De mannen zullen worden voorgeleid aan de rechter. De politie is op zoek naar meer verdachten. Behalve van de feitelijke vernielingen worden de monniken ook verdacht van het instandhouden van een haatcampagne tegen de moslimminderheid in Sri Lanka.
Woordvoerders van de oppositiepartij Nationale Alliantie Tamils (TNA) zeggen dat hun bijeenkomst in de stad Kilinochchi afgelopen zaterdag werd verstoord door een stenen gooiende menigte, die ook auto’s aanviel. Onbekend is of hier ook boeddhisten bij betrokken zijn.
De vernielingen in de kledingzaak vonden vorige week donderdag plaats. Honderden relschoppers vielen, onder leiding van en aantal boeddhistische monniken, een warenhuis van de keten Fashion Bug-van een islamitische eigenaar, aan. Ze gooiden stenen naar de winkel waardoor verscheidene mensen, onder wie de manager, gewond raakten. Kleding kwam op straat terecht. Het incident gebeurde een dag nadat de Srilankaanse autoriteiten een meldpunt hadden ingesteld om het aanzetten tot religieuze of raciale haat te voorkomen.
De radicale en meest prominente boeddhistische organisatie Bodu Bala Sena (BBS) heeft verklaard niet bij de aanval betrokken te zijn. Maar twee weken geleden beschuldigde de BBS voorafgaand aan de aanval, Fashion Bug en een andere kledingketen No Limit, van het onredelijk behandelen van boeddhistisch personeel. De BBS riep al eerder op winkels van moslims waar voedingswaren met een halal-certificaat worden verkocht, te boycotten.
Diverse buitenlandse bronnen.
