Meer dan 200 gezichtsherkenningscamera’s werden geïnstalleerd in kerken en tempels in één provincie van Jiangxi. Deze alarmerende praktijk verspreidt zich over China.
In het district Poyangxi in de provincie Jiangxi, waar veel christenen wonen, worden ze voortdurend vervolgd. Naast het onder dwang afbreken van kruizen en het herbestemmen van kerken, heeft de regering onlangs opdracht gegeven tot het installeren van gezichtsherkenningscamera’s in alle door de staat goedgekeurde gebedshuizen, waarbij een miljoen RMB (ongeveer 143.000 dollar) voor het project is uitgetrokken.
De camera’s zijn speciaal gemaakt en geïnstalleerd met de goedkeuring van het Public Security Bureau,’ legde een arbeider die de camera’s installeerde uit. Alle identiteitsgegevens worden opgeslagen in het surveillancesysteem van het Public Security Bureau zodra de camera’s iemands gezicht registreren. Het meldt onmiddellijk wanneer een persoon die door de politie op een zwarte lijst is geplaatst, wordt geïdentificeerd.
Ongeveer 200 van dergelijke bewakingscamera’s zijn van eind juli tot september geïnstalleerd in meer dan 50 drie-zelfkerken. Op sommige plaatsen zelfs 14. Bijna 50 camera’s zijn geïnstalleerd in 16 boeddhistische en taoïstische tempels.
‘In onze kerk zijn twee camera’s geïnstalleerd: één gericht op het podium en de andere op de gemeente’, vertelde een katholieke priester aan Bitter Winter. ‘We moeten heel voorzichtig zijn met wat we nu in de kerk zeggen. Een lokale predikant van de Three-Self kerk zei dat de overheid vorig jaar in sommige kerken al standaardcamera’s heeft geïnstalleerd. Deze worden nu vervangen door de camera’s met gezichtsherkenningskenmerken.’
Een politieagent bevestigde dat er camera’s zijn geïnstalleerd om de gelovigen in de gaten te houden en naar de inhoud van de preken te luisteren. Ze zijn ook bedoeld om foto’s te maken als iemand foto’s maakt wanneer religieuze symbolen op bevel van de overheid worden verwijderd. Als camera’s een onbekend gezicht vastleggen, komt de politie bepalen wie de persoon is’, legde een predikant uit. De directeur van een andere drie-zelfkerk in het graafschap zei dat twee van zijn gemeentes die een sociale uitkering ontvangen, zijn gestopt met het bezoeken van de kerk uit angst dat hun toelagen zouden worden ingetrokken.
Nadat de camera’s zijn geïnstalleerd, zijn sommige kerken zelfs begonnen met het organiseren van ondergrondse diensten voor sociale-welzijnsontvangers en CCP-leden, ambtenaren en minderjarigen, omdat ze zijn verbannen van religieuze locaties.
Ook zijn er gezichtsherkenningscamera’s in gebedsplaatsen in de centrale provincie Henan. Een arbeider die camera’s installeert in de stad Anyang legde uit dat deze camera’s, net als in de provincie Poyang, niet beschikbaar zijn op de markt – het Public Security Bureau bestelt en koopt ze aan. De Communistische Partij geeft miljoenen uit aan camera’s, in plaats van het geld te gebruiken voor iets nuttigs’, voegde een andere arbeider eraan toe.
Tijdens een bijeenkomst voor christelijke geestelijken, die in augustus in het district Luyi in Zhoukou werd gehouden, onthulde een ambtenaar van het United Front Work Department van het district dat er in de hele provincie gezichtsherkenningscamera’s zouden worden geïnstalleerd op alle plaatsen die behoren tot de vijf toegestane religies. Ze zullen allemaal worden aangesloten op het project ‘Sharp Eyes’ van de openbare veiligheidsbewaking. De ambtenaar zei dat ten minste drie camera’s zijn geïnstalleerd in elk religieus trefpunt, waarbij de deelnemende geestelijken worden gewaarschuwd om te preken volgens de richtlijnen van de overheid, omdat hun preken zouden worden opgenomen.
In veel kerken zijn gezichtsherkenningscamera’s geïnstalleerd naast de bestaande standaard camera’s. In een drie-zelfkerk in het district Xinxiang werden in juli naast de vijf reguliere camera’s twee apparaten met gezichtsherkenningsfuncties geïnstalleerd. De overheid zal camera’s installeren in elke kerk in het gebied en elke plaats sluiten die het niet gehoorzaamt,’ zei de diaken van de kerk hulpeloos. De regering houdt de mensen in het hele land in de gaten’, aldus de directeur van een drie-zelfkerk in Binzhou, een stad in de oostelijke provincie Shandong.
De autoriteiten gebruiken verschillende voorwendselen om camera’s te installeren: van het beschermen van de eigendommen van kerken tot het voorkomen van de verspreiding van het coronavirus. Voor religieuze plaatsen die na het opheffen van de preventieve maatregelen tegen de epidemie nog steeds gesloten waren, werd de installatie van camera’s een voorwaarde voor de heropening, ongeacht of alle andere preventieve maatregelen zijn uitgevoerd.
Maar de echte reden voor dit toezicht is om te allen tijde te zien wat er binnen de religieuze locaties gebeurt. Een lid van een drie-zelfkerk in Binzhou woonde in augustus een kerkdienst bij met haar kind. De camera’s hebben dit vastgelegd en overheidsambtenaren hebben de kerk onmiddellijk berispt voor het toelaten van minderjarigen op het terrein.
Nadat de camera’s waren geïnstalleerd, durft niemand meer te praten over de politiek, de regering, Hongkong of andere dergelijke onderwerpen in de kerk’, zei een diaken van een drie-zelfkerk in de stad Shenzhen in de provincie Guangdong. Kerken huren veiligheidsagenten in om de congresleden in groepen te verspreiden, uit angst dat ze iets zeggen tegen de regering, en de camera’s zouden dit vastleggen.
‘Er zijn drie camera’s geïnstalleerd in onze kleine kerk, die ons altijd in de gaten houden’, klaagde een kerklid. We zijn ontzet. We hebben geen enkele vrijheid onder dit toezicht. De afgelopen jaren heeft de overheid de controle over de kerken geïntensiveerd’, aldus de directeur van een drie-zelfkerk in Henan Luoyang. ‘Het hebben van gezichtsherkenningscamera’s in kerken betekent volledige overheersing.’
Bron Bitter Winter https://bitterwinter.org/facial-recognition-cameras-installed-in-state-run-religious-venues/
