De Zuid-Koreaanse zenmeester Pomnyun Sunim heeft maandag een boeddhistische boodschap van hoop, acceptatie en veerkracht voor een wereld die worstelt met angst en onzekerheid op video verspreid. Nu de COVID-19 pandemie hele landen tot stilstand brengt, levens en bestaansmiddelen schaadt en samenlevingen en gemeenschappen over de hele wereld bedreigt, bood de internationaal vermaarde monnik en sociaal activist een op de dharma gebaseerd perspectief op het omarmen van verandering en het vooruitzicht op een nieuwe realiteit.
‘Terwijl we kijken naar de COVID-19 pandemie, kunnen we enigszins voorzien hoe onze maatschappij in de loop van de tijd zou kunnen veranderen,’ zei de zenmeester in zijn toespraak. ‘De pandemie heeft ons dagelijks leven verstoord. We zijn geschokt door onze gebroken routines, dus we ervaren chaos, lijden en strijd.’ De zenmeester verwees naar de leer van de Boeddha over vergankelijkheid. ‘We moeten altijd in gedachten houden dat niets blijvend is. Alleen dan kunnen we zien dat veranderingen in ons dagelijks leven niet zo erg zijn, zolang we ze maar onder ogen kunnen zien en ons eraan kunnen aanpassen. Onze angst voor onzekerheid overwinnen.’
De boeddhistische praktijk beperkt zich niet tot buigen of meditatie. De praktijk is de dingen zien zoals ze zijn. Als we de ware realiteit en de aard van de dingen kunnen zien en er adequaat op kunnen reageren, kunnen we ons bevrijden van angst en wrok. Dit is de essentie van de praktijk, zegt Sunim.
Zuid-Korea is een van de meest succesvolle landen geworden in zijn pogingen om de corona uitbraak binnen zijn grenzen te houden. Terwijl de pandemie zich in sommige delen van de wereld exponentieel blijft verspreiden, heeft Korea sinds begin maart een afname van de groei van nieuwe gevallen gemeld, een succes dat de regering heeft toegeschreven aan een strategie die TRUST wordt genoemd: transparantie, robuuste screening en quarantaine, unieke maar universeel toepasbare tests, en strenge controle en behandeling.
Binnen enkele weken nadat het eerste bevestigde geval in het land werd gemeld, heeft de Zuid-Koreaanse regering snel gehandeld om een testkit voor COVID-19 te ontwikkelen. Sindsdien zijn er zo’n 100.000 testkits per dag geproduceerd en zijn er 600 testlocaties opgezet, waaronder drive-through centra, waar mensen kunnen worden getest zonder hun auto te verlaten. Patiënten worden doorgaans binnen enkele uren per sms op de hoogte gebracht van hun testresultaten. Als gevolg daarvan is het sterftecijfer in Korea relatief laag, hebben bedrijven hun activiteiten grotendeels kunnen voortzetten en zijn er geen steden gesloten.
