Het Thaise strafhof voor corruptie en wangedrag heeft een voormalige abt van (tempel) Wat Sam Phraya en zijn vrouwelijk secretaris veroordeeld tot respectievelijk zes jaar en drie jaar gevangenisstraf voor het witwassen van geld dat aan hen was uitgekeerd ter bevordering van het boeddhisme en dat ze in hun eigen zak hadden gestoken.
Decennialang konden hooggeplaatste boeddhistische monniken zelf toezicht houden op het geld dat miljoenen Thaise toegewijden aan tempels gaven- en het soms zelfs in eigen zak steken. Veel monniken zijn ook nauw betrokken bij een andere vorm van oplichting- het verkopen van zogenaamde gelukbrengende boeddhistische amuletten, voorspellingen doen op het gebied van geld en geluk en het ontplooien van andere financiële, niet-boeddhistische activiteiten.
Wirapol Sukphol vloog in een privé jet en had een stal met 22 dure Mercedessen, aangeschaft van geld dat bedoeld was voor het verbeteren van tempels in Thailand . Hij vluchtte naar Amerika en werd vorig jaar uitgeleverd aan Thailand
Verdacht van verduistering en witwassen ven geld.
Wirapon Sukphon werd op de internationale luchthaven van Bangkok gearresteerd. Behalve van strafbare seksuele handelingen wordt hij ook beschuldigd van het witwassen van geld, oplichting, computercriminaliteit en ontvoering. Gepleegd in de tijd dat hij monnik was.
De investeringen zouden volgens de Thaise politie al sinds 2009 via een tussenpersoon plaatsvinden en bedragen miljoenen dollars. Een senior monnik van de tempel, zegt dat geen van de Dhammakaya-monniken betrokken is bij de aandelenhandel.
De volgelingen willen dat de politie het beleg opschort. In de gebouwen zelf dreigt een tekort aan voedsel en water.
Soldaten zullen worden ingezet om te voorkomen dat de volgelingen en monniken de wegen naar de Dhammakayatempel opnieuw zullen blokkeren.
De openbare aanklager beschuldigde in november dit jaar de vijf verdachten van het witwassen van geld en het helen van gestolen goederen.
De 30-jarige Karmapa is het geestelijke hoofd van de Karma Kagyu School, een van de vier stromingen binnen het Tibetaans boeddhisme.
