De Rotterdamse uitgeverij Asoka bv, onder andere uitgever van BoeddhaMagazine,  is dinsdag door de rechtbank failliet verklaard. De  personeelsleden zijn ontslagen en de rechtbank heeft een curator aangesteld die het faillissement af moet handelen. Gerolf T’Hooft, die de uitgeverij in 1995 oprichtte, hoopt op een doorstart voor alle bedrijfsonderdelen die door het faillissement zijn getroffen; niet alleen Asoka maar ook uitgeverij Synthese en het grafisch bureau Boeken uit Rotterdam. Onder de gedupeerden zijn onder andere boekbinders, drukkers, auteurs en diverse rechthebbenden van de uitgeverij. Hoe groot de totale schuld is, is niet bekend.

Gerolf ‘t Hooft ‘doorstart’

Gerolf zegt in een reactie aan BD  dat voornamelijk externe factoren, zoals het faillissement van de boekengroothandel Libridis, de problemen eerder dit jaar met de Selexyz-keten  en de malaise in het boekenvak het bedrijf uiteindelijk de das om hebben gedaan. Banken wilden volgens hem niet helpen bij het realiseren van een gedeeltelijke schuldsanering. De uitgever noemt de situatie zeer onzeker. De ontslagen personeelsleden hebben recht op zes weken loondoorbetaling.

Gerolf: ‘We hebben veel tegenslag gehad , aan het meeste konden we zelf weinig doen. We hopen een doorstart te kunnen maken, maar zijn afhankelijk van de curator. Het is een afschuwelijke situatie, waar wij voor een groot deel part noch deel aan hebben. Onlangs zijn bij een inbraak al onze computers gestolen en kwamen we er recent achter dat meer dan 1,5 jaar onze site niet werd geindexeerd door Google, waardoor onze online-verkoop structureel terugliep. En we hebben al drie jaar te maken met een steeds verder krimpende boekenmarkt. Financieel was het niet meer vol te houden. Er restte ons niets anders dan het het faillissement aanvragen.’

Asoka is een op het gebied van onder meer het boeddhisme toonaangevende uitgeverij met een indrukwekkend fonds en bekende binnen-en buitenlandse auteurs. Het vier keer per jaar verschijnende Boeddha Magazine is een boeddhistisch magazine dat volgens Gerolf, door recente nieuwe impulsen, qua oplage duidelijk in de lift zat. Of het winternummer uitkomt, is nog de vraag.  Als de doorstart er komt is Gerolf in ieder geval van plan met het uitbrengen van het blad door te gaan. Boeddha Magazine is de opvolger van Vorm& Leegte en eerder het Kwartaalblad Boeddhisme, dat door de Stichting Vrienden van het Boeddhisme werd uitgegeven. Donateurs van de stichting ontvangen het magazine met korting.

Aan de activiteiten van Asoka was ogenschijnlijk niet te merken dat de uitgeverij in de problemen verkeerde. Ongeveer twee weken geleden bracht Asoka het boek Bloei! van Kees Klomp uit. Asoka is ook  uitgever van de Klassieke Teksbibliotheek, waarin onder andere vertalingen van de Pali-canon van Jan de Breet en Rob Janssen zijn verschenen. Volgens T’Hooft blijven de titels, ondanks de ontstane situatie, gewoon leverbaar, zowel in de boekhandel als online.

Zie ook doorstart

Update van het eerste bericht op 1 november 2012, 20.10 uur.

Tweede update 1 november 21.05 uur.