Ten minste 1.853 mensen zijn sinds de militaire coup in Birma (Myanmar) in militaire gevangenschap gestorven, waaronder 88 kinderen en 125 vrouwen – velen nadat ze gemarteld waren – volgens een nieuw rapport van de V.N. over de mensenrechtensituatie in het land.
Vrijgelaten gevangenen beschreven een litanie van mishandelingen, van geslagen worden met ijzeren palen en motorkettingen en gedwongen worden te knielen op scherpe voorwerpen tot verkrachting of het uittrekken van hun vingernagels. Het geweld is het zoveelste voorbeeld van wreedheden die de junta begaat sinds ze het land in februari 2021 in een staatsgreep overnam, naast de wreedheden tegen burgers in het hele land.
Het aantal doden in gevangenschap komt neer op een gemiddelde van vier doden per dag gedurende meer dan drie jaar, wat neerkomt op 35% van de in totaal 5.350 geverifieerde burgerdoden sinds de staatsgreep, aldus het rapport, dinsdag gepubliceerd door de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN.
Het rapport stelde vast dat, binnen de context van invallen of grondoperaties, moorden meestal plaatsvonden binnen de eerste 48 uur na detentie, waarbij ‘point-blank headshots, executies van geboeide individuen, en het verbranden van mensen’ werden genoemd als de meest voorkomende doodsoorzaken.
In formele detentieplaatsen waren de meeste sterfgevallen het gevolg van mishandeling of een gebrek aan adequate gezondheidszorg, aldus de organisatie, die eraan toevoegde dat talrijke interviews de dood van gedetineerden tijdens ondervragingen bevestigden en opmerkte dat functionarissen lichamen hadden gecremeerd, ‘wat het feit van overlijden kon verbergen en ander bewijsmateriaal kon vernietigen’.
Het mensenrechtenbureau van de V.N. stelde vast dat marteling en mishandeling in militaire hechtenis ‘nog steeds wijdverbreid is’, inclusief fysiek en psychologisch misbruik, door functionarissen in een poging informatie te verkrijgen of als straf.
Seksueel geweld komt ook vaak voor in gevangenschap, aldus het rapport van de V.N., ‘inclusief verkrachting en geseksualiseerde marteling of mishandeling, inclusief gedwongen naaktheid in het bijzijn van anderen’.
