Het hoofd van de in opspraak geraakte VN-organisatie UNRWA die Palestijnse vluchtelingen helpt, stelt dat nu de hongersnood in Gaza om zich heen grijpt, de organisatie geconfronteerd wordt met een Israëlische campagne om haar uit de bezette Palestijnse gebieden te verdrijven en te voorkomen dat ze haar humanitaire missie uitvoert.
‘In Gaza probeert de Israëlische regering een einde te maken aan de activiteiten van UNRWA’, zei commissaris-generaal Philippe Lazzarini deze week tegen de VN-Veiligheidsraad. De verzoeken van het agentschap om hulp te verlenen aan het noorden worden herhaaldelijk geweigerd. Onze medewerkers worden uitgesloten van coördinatievergaderingen tussen Israël en humanitaire actoren.
Hij beschuldigde Israël er ook van dat het UNRWA-personeel en -gebouwen als doelwit heeft, en zei dat 178 personeelsleden zijn gedood en dat meer dan 160 UNWRA-gebouwen, die meestal als schuilplaats worden gebruikt, zijn beschadigd of vernield, waarbij meer dan 400 mensen zijn omgekomen sinds het begin van de oorlog in oktober. Lazzarini zei dat Israëlische veiligheidstroepen ook UNRWA-medewerkers hebben vastgehouden, die martelingen in gevangenschap hebben beschreven.
Israëlische functionarissen bekritiseren UNRWA al jaren, omdat ze beweren dat Hamas haar scholen gebruikt voor terroristische activiteiten en een anti-Israël curriculum promoot. Na de terreuraanslagen van Hamas op Israël op 7 oktober werd de retoriek verhevigd. Lazzarini zei dat de Israëlische beschuldigingen tegen UNRWA politiek gemotiveerd zijn omdat Israël een einde wil maken aan de vluchtelingenstatus van miljoenen Palestijnen.
