Een stille herdenking op 4 juni leidt tot de aanhouding van een monnik uit Shandong die al lang in het vizier staat vanwege zijn opvattingen over geloof en burgerrechten.
De monnik uit Shandong, bekend als Shi Daoguo (geboren als Zhang Chao), werd in de vroege ochtend van 5 juni meegenomen nadat hij kort de Tiananmen-herdenkingsdag in Peking had herdacht. Hij was de dag ervoor naar het Tiananmenplein gegaan, had een foto gemaakt en daar een kort herdenkingsgedicht aan toegevoegd, waarna hij dit op zijn socialemedia-account had geplaatst. Het bericht verdween kort daarna. Voor zonsopgang werd hij gearresteerd door agenten van de afdeling Binnenlandse Veiligheid van Zaozhuang en naar verluidt uit de hoofdstad afgevoerd. Op het moment van schrijven is zijn verblijfplaats onbekend.
Shi Daoguo leeft al jaren onder druk van de lokale autoriteiten. Hij groeide op in Shandong en werkte als jongeman in Peking, waar hij actief werd in online discussies over burgerlijke verantwoordelijkheid. In 2014 bracht hij meer dan een maand in hechtenis door nadat hij indieners van verzoekschriften in de hoofdstad had gewaarschuwd dat de politie huiszoekingen uitvoerde. Later schoor hij zijn hoofd kaal en begon hij een monnikenleven, waarbij hij van de ene tempel naar de andere reisde. Zijn interesse in boeddhistische studies en zijn gewoonte om mensen in moeilijkheden te helpen, wekten bij velen sympathie op, hoewel zijn aanwezigheid vaak leidde tot druk op tempels, die werd opgedragen hem te verwijderen. Zijn bewegingsvrijheid werd steeds verder beperkt.
In 2019 werd hij opnieuw aangehouden in Shandong en later veroordeeld op basis van de bekende aanklacht van „ruzie zoeken en onrust stoken“. In eerdere interviews legde hij uit dat hij actief was geweest op buitenlandse sociale media en zich voorbereidde op een reis naar het buitenland toen de politie ingreep. Zijn paspoort werd nooit verlengd. Hij meldde ook dat hij geen officiële erkenning kon krijgen van de door de staat gecontroleerde Boeddhistische Vereniging, waardoor hij niet legaal in tempels kon verblijven. Telkens wanneer hij probeerde in kloosters in provincies als Zhejiang of Jiangxi te verblijven, werd hem bevolen te vertrekken. Hij beschreef dit patroon als een methode die bedoeld was om onafhankelijke monniken in isolatie te drijven.
Shi Daoguo heeft herhaaldelijk gezegd dat een monnik een burger blijft en dat burgers het recht hebben om zich uit te spreken over publieke aangelegenheden. Hij beschouwde dit als een morele plicht. Zijn eerdere detenties konden hem niet het zwijgen opleggen. Hij merkte ooit op dat het een eer was om een persoonlijke prijs te betalen voor waardigheid, zelfs als de gevolgen ernstig waren.
Zijn besluit om de herdenking van Tiananmen te vieren sloot aan bij zijn eerdere gedrag. Hij had vaak gesproken over het belang van herinnering en mededogen. De autoriteiten reageerden onmiddellijk. Gedwongen verdwijningen rond gevoelige data komen in China vaak voor, maar het weghalen van een boeddhistische monnik vanwege een korte herdenkingsactie laat zien hoe ver het systeem zijn greep op het religieuze leven uitbreidt.
Deze gebeurtenis weerspiegelt ook de toenemende pogingen om het boeddhisme om te vormen tot een instrument voor politieke boodschappen, iets wat Shi Daoguo in eerdere verklaringen had bekritiseerd. Op dit moment hebben vrienden en sympathisanten geen informatie over zijn toestand. Zijn geval illustreert de kwetsbaarheid van religieuze figuren die weigeren hun geweten in overeenstemming te brengen met de officiële verwachtingen. Het laat ook zien hoe het herdenken van 4 juni een verboden gebaar blijft, zelfs wanneer dit tot uiting komt via een eenvoudige foto en een gedicht.
Wang Yichi gebruikt om veiligheidsredenen een pseudoniem.
Geef een reactie