HET OPEN BOEK – Wordt iedere man als een onschuldig en liefdevol jongetje geboren?

Jackson Katz, expert op het gebied van genderstudies en geweld tegen vrouwen, is daar stellig over: ‘Ja, iedere man wordt als een onschuldig en liefdevol jongetje geboren’. Hoe kan het dan dat veel mannen moeite hebben met emoties en afstandelijk zijn en dat flinke groepen mannen zich wentelen in toxische opvattingen over gender en zich verliezen in vrouwenhaat? Het ligt niet voor de hand dat toe te schrijven aan een wereldwijde samenzwering van mannen, ook al weten boze mannen en jongens elkaar te vinden en elkaar op te fokken via sociale media. Deze manosphere komt voort uit diep ingesleten ideeën en mythen over de dominante, sterke man. Dit type man maakt in veel situaties nog steeds de dienst uit. Hij misbruikt zijn positie, kan zijn hebzucht en begeerten niet inhouden, helpt zijn naasten niet. Het is een erfenis van eeuwenoude sociale verhoudingen in onze man-dominante samenlevingen. Wat hebben we op te lossen? Wat is daarin de rol van individuele mannen?

Tegen een stootje kunnen

Via een lange zoektocht en met omwegen wist ik mezelf te bevrijden uit een innerlijke gevangenis van ingeprente man-dominante overtuigingen. Bevrijding begint met het doven van elke vonk van gewelddadig mannenvuur in jezelf en met het weghalen van alles wat brandstof aan dit verterende vuur geeft.

Dat er naast een gewelddadige mannenvuur ook een weldadig mannenvuur kan branden ervaar ik in een mannengroep die elke maand bij elkaar komt rond een vuur. In deze groep gaat het om beleven, doorleven en (leren) delen van emoties.

Op het Auteursfestival van 27 september in Kasteel Maurick gaat Wouter ter Braake in op zijn ervaringen en hoe in man-dominante samenlevingen jongens worden opgevoed en getraind om ‘tegen een stootje te kunnen’ en wat daarbij de invloed is van emotioneel afwezige vaders. Hij laat zien dat in de collectieve geest diep verankerde sporen aanwezig zijn van onderwaardering van het vrouwelijke en dat huiselijk geweld en femicide voortkomen uit het idee van de sterke man. Zijn opvatting is dat zolang in religieuze beelden het goddelijke een man is, de vrouw onvrij is.