In 2016 verscheen het boek ‘Into the magic shop’ van James R. Doty. Ik las het in de Nederlandse vertaling onder de titel ‘Magisch brein, magisch hart’. Het verhaal wordt geïntroduceerd met de tekst: ‘Waar komen liefde, genegenheid, plezier en geluk vandaan? Het brein of het hart?
Neurochirurg James Doty onderzoekt het aan de hand van de levenslessen die hij op jonge leeftijd leerde. In ‘Magisch brein, magisch hart’ combineert hij zijn bijzondere levensverhaal met de wetenschap achter mindfulness en compassie, en vertelt hij hoe we ons leven fundamenteel kunnen veranderen door te luisteren naar ons brein en ons hart open te stellen.’
‘Magisch brein, magisch hart’ van James Doty zet de aard van ons zijn prachtig uiteen. Hij doet dit via een concreet, op ervaring gebaseerd, verhaal. Helder, begrijpelijk en meeslepend geschreven. Ik las het ademloos uit, mede door de herkenning van de rol van levenspijn. Over de wonden in ons hart zegt Doty: ‘we moeten ze aandacht geven zodat ze kunnen genezen. Anders zal de wond zeer blijven doen. Soms heel erg lang. We zullen allemaal gekwetst worden. Zo is het leven nu eenmaal. Maar ik zal je vertellen dat de dingen die ons kwetsen en pijn doen… ook een geweldig doel dienen. Als onze harten gewond zijn, dan staan ze open. We groeien door de pijn. We groeien door verschillende situaties. Daarom moet je elke moeilijkheid in je leven omarmen. (…) Vaak zijn degenen die mensen pijn doen, degenen die zelf de meeste pijn hebben.’
De ontdekkingen en inzichten van Doty laten ons zien dat het er in het weten van het hart geen verwarring bestaat over de aard van ons zijn. Het weten van het hart kan evenwel verborgen blijven door een dominant opererende ratio en door de dominantie van ego-gebonden drijfveren. Het doorbreken van die dominanties gaat via het omarmen van mededogen en liefde. Mededogen en liefde voor jezelf én mededogen en liefde voor elk levend wezen. Het (levens)verhaal van Doty laat zien dat ontspanning van lichaam en geest de basis vormt van elke spirituele ontwikkeling, maar dat als het hart gesloten blijft en mededogen en liefde de teugels laten vieren of overlaten aan ego-belangen, men via een u-bocht weggeleid wordt van onze wezenlijke, liefdevolle aard.
Doty schildert in ‘Magisch brein, magisch hart’ een prachtig beeld op basis van vier invalshoeken: lichamelijke ontspanning, het helpen bedaren van de denkende geest, het openen van het liefdevolle hart en het laten leiden van je handelen door hart-verbonden intenties. En Doty doet nog meer. Als wetenschapper (neurochirurg) laat hij zien hoe ons fysiek, en onze fysiologische processen bewustzijn gedreven functioneren. Hij is hoogleraar neurochirurgie aan Stanford University en directeur van The Center for Compassion and Altruism Research and Education, dat hij samen met de Dalai Lama oprichtte. Hij doet al jaren onderzoek naar compassie en altruïsme en hun relatie tot het brein. Zijn boek is een ‘must’ voor elke zichzelf onderzoekende geest.
ISBN 978 90 449 7161 3 NUR 728
wouter ter braake zegt
Vincent Duindam zette mij op het spoor van het prachtige boek ‘Magisch brein, magisch hart’ van James Doty. Hij inspireerde me tot lezing ervan, hetgeen een gretige lezing werd. Vincent Duindam wijdt binnenkort op ‘de Bezieling’ een diepgaande beschouwing aan het boek ‘Magisch brein, magisch hart’. Bij het verschijnen van deze beschouwing van Vincent Duindam post ik de link. Een beschouwing die ik van harte aanbeveel.