‘Schedelbot van Boeddha gevonden in schrijn in China’

Een team van archeologen sluit niet uit in een duizend jaar oude Chinese schrijn een stuk van de schedel van Siddhartha Gautama –de historische Boeddha- te hebben gevonden. Het bot werd aangetroffen temidden van een collectie overblijfselen van boeddhistische heiligen en lag in een gouden omhulsel. Begeleidende teksten beweren dat het bot van de Boeddha is.

Archeologen vonden tijdens opgravingen in een boeddhistische tempel in Nanjing, China in 2010, een stenen kist in een crypte onder de tempel. Toen ze die openden vonden ze een versierde schrijn (stupa) die gebruikt zou zijn voor meditatie.

Het wetenschappelijk blad Live Science beschrijft de schrijn als 117 cm hoog en 45 cm breed, gemaakt van sandelhout, bedekt met goud, edelstenen en lapis lazuli en opgeslagen in een ijzeren kist, die weer was opgeborgen in een stenen kist. Het bot zelf lag in een gouden kistje- in een zilver exemplaar.

Inscripties in de stenen schrijn melden de achtergrond. Ze duiden dat het werd gebouwd in de regeerperiode van Keizer Zhenzong uit de Song-dynastie, 997-1022 A.D.

Op de stupa zelf zijn de namen te lezen van donateurs en de bouwers. Uit de inscripties blijkt dat het bot echt van de Boeddha is maar dat is door de archeologen niet bevestigd. Een inscriptie op de stenen schrijn, duizend jaar geleden geschreven door een man genaamd Deming, vertelt dat, na de dood van de Boeddha, zijn lichaam werd gecremeerd op de Hiranyavati rivier en de resten werden verdeeld in duizenden porties, waarvan er negentien hun weg naar China vonden.