De Amerikaanse president Joe Biden ontmoette gisteren in het Witte Huis familieleden van Amerikaanse gijzelaars die door Hamas worden vastgehouden. De ontmoeting is de eerste persoonlijke ontmoeting tussen de Amerikaanse president en familieleden van wie Hamas familieleden heeft ontvoerd tijdens de aanval van 7 oktober op Israël.
Biden heeft met sommige familieleden van de gegijzelden gesproken via Zoom. Dit komt nadat verschillende familieleden van Amerikaanse burgers die vermoedelijk gegijzeld zijn door Hamas, niet waren uitgenodigd voor de Joodse Chanoeka-receptie in het Witte Huis op maandagavond, ze hadden wel gevraagd om die bij te mogen wonen. Volgens het Witte Huis waren er zo’n 800 gasten aanwezig, onder wie overlevenden van de Holocaust, wetgevers en verschillende Joodse leiders.
Tijdens het evenement sprak Biden over het werk dat zijn regering heeft gedaan om de vrijlating van de resterende gijzelaars te bewerkstelligen en om humanitaire hulp Gaza binnen te krijgen. Volgens het Witte Huis zijn er nog steeds zeven Amerikaanse mannen en één vrouw vermist sinds het begin van de oorlog tussen Israël en Hamas. Vier Amerikanen – een 4-jarig meisje en drie vrouwen – zijn vrijgelaten.
Sinds het begin van de oorlog tussen Israël en Hamas hebben de families van de vermiste Amerikanen de gelegenheid gehad om te spreken of te vergaderen met de president. Sommige families hebben het Witte Huis opgeroepen om te overwegen een nevenovereenkomst te sluiten met Hamas die zich alleen richt op de Amerikaanse gijzelaars en hebben zelfs het idee geopperd om de Israëlische regering helemaal buiten de eerste onderhandelingen te houden.
