Danny Fenster, een Amerikaanse journalist die sinds vorige maand in Birma (Myanmar) door de autoriteiten wordt vastgehouden, is gisteren voor het eerst voor een speciale rechtbank verschenen op beschuldiging van het ophitsen van dissidenten tegen de militaire regering van het land. Als hij schuldig wordt bevonden, kan hij tot drie jaar gevangenisstraf krijgen.
Fenster is hoofdredacteur van de website Frontier Myanmar en wordt op 1 juli opnieuw gehoord. ‘Er is geen reden opgegeven voor de aanklacht tegen hem,’ aldus Frontier Myanmar. Fenster werd 24 mei gearresteerd op de luchthaven van Yangon toen hij het land probeerde te verlaten. De Amerikaan heeft geen contact met de Amerikaanse ambassade in Birma en heeft geen rechtsbijstand. Een andere Amerikaanse journalist, Nathan Maung, die in maart werd vastgehouden omdat hij 505-A zou hebben overtreden, werd maandag vrijgelaten en heeft het land verlaten.
Het leger heeft op 1 februari de burgerregering omvergeworpen en de feitelijke leider Aung San Suu Kyi en andere hooggeplaatste ambtenaren gevangengezet. Honderden burgers, onder wie tientallen kinderen, zijn sinds de staatsgreep door regeringstroepen en politie gedood. De VS heeft sancties opgelegd aan de militaire leiders, sommige van hun familieleden en andere ondernemingen in het land.
De VS hebben opgeroepen tot de onmiddellijke vrijlating van Aung San Suu Kyi, leider van de Nationale Liga voor Democratie, de afgezette president Win Myint, en demonstranten, journalisten en mensenrechtenactivisten die volgens hen sinds de staatsgreep ten onrechte zijn vastgehouden.
