De Kashag, het kabinet van de Tibetaanse regering in ballingschap, heeft gisteren ernstige kritiek geuit op tulku Orgyen Topgyal, een voormalig lid van de Kashag, die stelt dat virtuele online zegeningen en leringen door de Dalai Lama en andere boeddhistische leraren verkeerd zijn en geen waarde hebben. De Kashag noemt die kritiek betreurenswaardig en verkeerd.

De verklaring komt dagen nadat een clip van de Tibetaanse lama op grote schaal werd verspreid op social media platforms en micro-messaging apps. De Tibetaanse lama stelt daarin dat door de hedendaagse praktijk van online zegeningen en leringen, gestimuleerd door de uitbraak van het coronavirus, het Tibetaans boeddhistisch geloof aan het degenereren is en zelfs  vernietigd wordt. De Dalai Lama kondigde onlangs aan geen publieke bijeenkomsten te organiseren en zijn leringen online te verspreiden.

Tulku Orgyen Topgyal vindt dat zogenoemde empowerments alleen kunnen worden gegeven wanneer de leraar en de student fysiek samen zijn en niet door middel van televisieschermen, en voegde eraan toe dat het in strijd is met de principes van empowerments. Zijn opmerkingen hebben sindsdien geleid tot een veroordeling door velen in de Tibetaanse gemeenschap, waarbij sommigen hem opriepen om excuses aan te bieden aan de Dalai Lama.

In de verklaring van de Kashag staat dat de ‘geringschattende opmerkingen’ van tulku Orgyen Topgyal ‘zeer betreurenswaardig en verkeerd zijn’. In de verklaring staat dat de Dalai Lama onvermoeibaar heeft gewerkt aan de herrijzenis van het boeddhisme en de Tibetaanse cultuur door de jaren heen, wat ertoe heeft geleid dat velen in de wereld, onder wie toegewijden op het Chinese vasteland, een groeiende belangstelling voor het boeddhisme hebben getoond. Het geven van onderwijs en empowerment door de Dalai Lama tijdens de coronavirus pandemie voldoet aan de hedendaagse behoefte, stelt het kabinet.

Sommige Tibetaanse boeddhisten vragen nu ook om het aftreden van de minister voor religie en cultuur Yuthok Karma Gelek die het voor de tulku opneemt en stelt dat Orgyen Topgyal meestal een uitgesproken persoonlijkheid is die in zijn geest spreekt en dat hij gelooft dat de opmerkingen van de tulku zonder enige andere bijbedoeling zijn. Yuthok zei verder dat de online empowerment niet kan worden verleend, hoewel het onbetwist is dat zegeningen worden doorgegeven aan iedereen die het ontvangt. Hij zegt op persoonlijke titel te spreken.