Tientallen studenten en medewerkers hebben sinds vanochtend 11:00 uur de Erasmus Universiteit in Rotterdam bezet. Deze bezetting volgt de internationale golf van acties onder de noemer End Fossil: Occupy!, met tientallen bezettingen in onder andere het Verenigd Koninkrijk, Portugal, Spanje en Duitsland. Gisteren werd in Utrecht de Nederlandse golf van bezettingen afgetrapt, en na Rotterdam zullen ook universiteiten en hogescholen in Delft, Eindhoven, Rotterdam, Amsterdam, Wageningen en Velp worden bezet. In Rotterdam zijn er gastcolleges en workshops georganiseerd, er wordt muziek gemaakt en gespeecht. In de aangrenzende collegezaal kan het onderwijs ongehinderd doorgaan.
‘Wij zijn voor een derde keer teruggekomen omdat onze eisen nog steeds niet zijn ingewilligd,’ licht woordvoerder Charlie van OccupyEUR toe, ‘daarom hebben we voor deze bezetting onze eisen specifieker gemaakt, met een precieze beschrijving van wat wij verwachten van het CvB.’ Zo eisen de actievoerders bijvoorbeeld dat de EUR het voorbeeld van de VU in Amsterdam volgt en alleen samenwerkingen aangaat met fossiele bedrijven als zij duidelijk kunnen bewijzen zich volledig te houden aan de doelen gesteld in het Klimaatakkoord van Parijs. ‘De eerste dominosteen is omgevallen. De VU heeft laten zien dat het kan en daar kunnen andere universiteiten niet meer omheen,’ volgens Charlie.
Naast dat OccupyEUR protesteert tegen de banden met de fossiele industrie, ageert de actiegroep ook tegen de precaire werkomstandigheden, zoals eindeloze tijdelijke contracten van medewerkers. Ook wil zij dat de toegankelijkheid van de campus wordt verbeterd, aangezien deze voor mensen met een fysieke beperking nog steeds een obstakel is. Met de onzekere financiële situatie van studenten in het achterhoofd, eist de actiegroep dat de universiteit een voorbeeldrol neemt in het beëindigen van de schuldenlasten van studenten.
Een eerdere bezetting met deze eisen, in november 2022, eindigde in een gewelddadige ontruiming door de Mobiele Eenheid, het sluiten van alle universiteitsgebouwen en de arrestatie van meerdere studenten. De bezetting die hierop volgde in februari 2023 duurde langer, met meerdere studenten die de nacht op campus spendeerde. Ook nu is de actiegroep niet van plan na een dag te vertrekken. ‘Wij blijven totdat onze eisen zijn ingewilligd,’ licht Pjotr van OccupyEUR toe, ‘er is geen tijd meer voor eindeloze discussies en bureaucratie die uiteindelijk nergens toe leiden. Het is tijd voor actie!’
De bezettingen maken deel uit van een internationale campagne onder de noemer End Fossil: Occupy!, opgezet als vervolg op de massale jongerenklimaatstakingen van 2019 met als doel om de jongerenbeweging nieuw leven in te blazen. Organisaties als University Rebellion, Scientist Rebellion en lokale krakers- en studentengroepen hebben zich inmiddels aangesloten bij de campagne.
