Tibetanen in ballingschap hebben een speciale Sang-sol (wierook brandende) gebedsdienst georganiseerd om de 36e geboortedag van de 11e Panchen Lama Rinpoche te herdenken. Het regionale Tibetaanse Jeugdcongres Dharamshala organiseerde vrijdagochtend een symbolische viering bij de Lha Gyari tempel in de Noord-Indiase heuvelstad Dharamshala. De Tibetaanse activisten doen een beroep op China om de verblijfplaats van de 11e Panchen Lama bekend te maken.
Tenzin Lobsang, algemeen secretaris regionaal Tibetaans Jeugdcongres (RTYC): ‘We zijn hier bijeen om de 36e geboortedag van de 11e Panchen Lama, Gedhun Choekyi Nyima, te vieren. Helaas vieren we zijn verjaardag in zijn afwezigheid, omdat China hem ontvoerde toen hij nog maar zes jaar oud was. Dus, van Dharamshala naar Beijing, hebben we vandaag een duidelijke boodschap dat we de 11e Panchen Lama Gedhun Choekyi Nyima nooit zullen vergeten en dat we de nep Panchen Lama die door de Chinese regering is aangesteld nooit zullen accepteren.’
Tenzin Tsamchoe, een vrouwenactiviste van RTYC: ‘We vieren de geboortedag van Zijne Heiligheid, de 11e Panchen Lama Gedhun Choekyi Nyima, omdat hij vandaag 36 jaar wordt. We weten nooit waar hij nu is, en we vieren zijn verjaardag in zijn afwezigheid. China heeft hem ontvoerd toen hij nog maar 6 jaar oud was, en ik wil een beroep doen op de Chinese regering om hem vrij te laten.’
De Panchen Lama is de hoogste spirituele leider na de Dalai Lama. Kort nadat de Dalai Lama Gedhun Choekyi Nyima in 1995 had erkend als de 11e Panchen Lama, verdwenen de zesjarige jongen en zijn familie. De Chinese regering installeerde Gyaincain Norbu in zijn plaats. Ondanks 30 jaar Chinese druk om de door hen benoemde Panchen Lama te accepteren, beschouwen Tibetanen Gedhun Choekyi Nyima nog steeds als de echte Panchen Lama en blijven ze oproepen tot zijn terugkeer naar zijn rechtmatige zetel in het Tashihunpo klooster.
