Het Centraal Tibetaans Bestuur (CTA) brengt vandaag hulde aan Tapey, een 27-jarige monnik uit het Kirti-klooster in Amdo Ngaba, die in 2009 tot zelfverbranding overging nadat lokale ambtenaren een gebedsceremonie in zijn klooster hadden geannuleerd, wat de aanzet gaf tot een reeks zelfverbrandingsprotesten in heel Tibet.
Dit incident markeerde het eerste optreden van zo’n extreme vorm van geweldloos verzet binnen Tibet en benadrukte de diepe frustraties die de Tibetaanse gemeenschap ervaart als gevolg van het repressieve beleid van China dat van invloed is op hun culturele en religieuze vrijheden.
De CTA herhaalde dat Tapey’s verhaal dient als een krachtig symbool van de drastische acties die sommige Tibetanen hebben gevoeld als reactie op de toenemende spanningen en de harde Chinese onderdrukking, vooral na de protesten in 2008 in de Ngaba Prefectuur, waar de reacties van de autoriteiten leidden tot de dood van vele burgers, waaronder zwangere vrouwen, kinderen en tieners.
Tibetaans Nieuwjaar
Tapey, die een Tibetaanse vlag en een afbeelding van de Dalai Lama vasthield, stak zichzelf in brand nadat de Chinese autoriteiten de traditionele rouwceremonie tijdens het Tibetaanse Nieuwjaar hadden verboden. Het resultaat van zijn protest, waarbij hij in brand werd geschoten door de militaire politie, benadrukt de extreme maatregelen die worden genomen tegen dergelijke daden van afwijkend gedrag. Zijn latere mysterieuze overplaatsing naar verschillende ziekenhuizen, terwijl hem contact met de meeste familieleden en religieuze figuren werd ontzegd, illustreert China’s heimelijke en geheimzinnige benadering van dergelijke gebeurtenissen.
Zelfverbrandingsprotesten
Volgens het rapport van de CTA zijn er minstens 157 gedocumenteerde gevallen van zelfverbrandingsprotesten in Tibet, met als laatste in 2022 Taphun, een 81-jarige Tibetaanse man, die overleed aan de verwondingen die hij opliep tijdens zijn protest. Deze daden zijn uitgevoerd door zowel monniken als leken uit Tibet met verschillende achtergronden, onder wie studenten, boeren, onderwijzers, ouders en grootouders.
In reactie op deze protesten heeft de regering van de Volksrepubliek China de veiligheidsmaatregelen verscherpt, zelfverbranding strafbaar gesteld en families, kloosters en gemeenschappen die banden hebben met de zelfverbranders gestraft, in plaats van in te gaan op de legitieme zorgen en eisen van het Tibetaanse volk, aldus het rapport van de CTA.
