Van de zogeheten Lotusgeboren goeroe, ook wel bekend als Guru Rinpoche, wordt gezegd dat hij het boeddhisme in de 8e eeuw in Bhutan introduceerde. Zijn verhaal is diep verweven met de identiteit van Bhutan, wat aanleiding geeft tot meeslepende literaire symboliek.
Het boeddhistisch koninkrijk Bhutan wordt in de boeddhistische leer al lang beschouwd als een verborgen wereld en wordt vaak het “laatste Shangri-La” genoemd. Het staat voor de heilige ‘beyul’ locatie, een geheim toevluchtsoord beschreven in de Nyingma overlevering van het Tibetaanse boeddhisme, als een natie.
Deze heiligdommen zouden door Guru Rinpoche verborgen zijn met behulp van zijn spirituele kracht, om ze te bewaren voor toekomstige generaties die veiligheid zoeken in tijden van spirituele en materiële ontberingen. Het boeddhisme en dus ook de Bhutanese literatuur zijn beïnvloed door het levensverhaal van Guru Rinpoche, dat vol staat met levensveranderende ervaringen, spiritueel ontwaken en leringen. Dit geldt ook voor de manier waarop het grondgebied van Bhutan en de natuurlijke componenten ervan worden afgebeeld in boeddhistische geschriften.
Een ander intrigerend teken is het terugkerende motief van grotten in de Bhutanese literatuur, dat vaak verbonden is met de meditatielocaties van Guru Rinpoche. De grotten staan voor spiritueel ontwaken, introspectie en de zoektocht naar verlichting. Ze vertegenwoordigen het vermogen van de mens om afleidingen van buitenaf te overstijgen en zich te verbinden met diepere waarheden door als toevluchtsoord te dienen.
Verborgen valleien, of “beyul”, worden vaak afgebeeld als spirituele toevluchtsoorden in de Bhutanese literatuur en vertegenwoordigen het vermogen van de mens om innerlijke rust en spirituele realisatie te vinden. Ze weerspiegelen een diepe waarheid die weerklinkt in de leringen van Guru Rinpoche: dat er in het aangezicht van tegenspoed altijd een verborgen toevluchtsoord in ons schuilt, wachtend om gevonden te worden. Bhutanese literatuur is in de eenentwintigste eeuw doorgegaan met het overbrengen van de rijke symboliek van Bhutan en Guru Rinpoche, waarbij natuurlijke omgevingen worden gecombineerd met spirituele thema’s.
