Eerder dit jaar, in het voorjaar, heeft de onderzoekspartner van Free Tibet, Tibet Watch, een reeks interviews afgenomen met een groep pas aangekomen Tibetaanse vluchtelingen in Dharamsala, Noord-India, die uit het bezette Tibet zijn ontsnapt.
Hun ervaringen hebben geholpen om licht te werpen op de situatie in Tibet, van beperkingen op de Tibetaanse taal, onderwijs en culturele en religieuze praktijken tot arrestaties, opsluiting en marteling. Vandaag delen we nog een van deze verhalen.
Er komen steeds meer getuigenissen van Tibetanen die hun thuisland zijn ontvlucht. Deze geïnterviewde uit Ngari, in het westen van Tibet, vertelde over het ongenoegen van haar ouders over het feit dat haar zus Chinees sprak na terugkomst van school en over Chinese soldaten die vlaggen ophingen in haar huis waar een foto van de Dalai Lama verborgen bleef in een doos.
Haar getuigenis benadrukt de voortdurende campagne van de CCP om de Tibetaanse taal uit te roeien ten gunste van het Mandarijn-Chinees, niet alleen in het openbare leven maar ook binnen gezinnen en gemeenschappen. Door het onderwijsbeleid en de discriminatie op de arbeidsmarkt van de CCP wordt de Tibetaanse taal geleidelijk naar de achtergrond verdrongen als tweede taal.
Dit interview werd afgenomen op 20 september en is het vijfde in de reeks. De vluchtelinge is een achtjarig meisje uit Ngari in het westen van Tibet, waar zelden nieuws vandaan komt in vergelijking met Tibetaanse gebieden in het oosten. Ze vertelde over het ongenoegen van haar ouders over het feit dat haar zus Chinees sprak nadat ze terugkwam van school, en over Chinese soldaten die vlaggen ophingen in haar huis waar een foto van de Dalai Lama verborgen bleef in een doos.
Het volgende verslag is in haar eigen woorden. We hebben haar identiteit anoniem gehouden en voor de zekerheid een paar geografische details weggelaten.
Free Tibet.
‘Mijn ouders kunnen Tibetaans lezen en schrijven. Ik ben niet naar school geweest. Mijn opa heeft me leren lezen, daarom kan ik Tibetaans lezen. We zijn semi-nomaden. We verhuisden van onze zomerweide naar onze winterweide met de wisseling van de seizoenen en woonden in onze zwarte tenten. We droegen onze spullen op de rug van yaks en we reden paard.
Onze familie woont in een zwarte tent. In de tent hebben we een kachel, kleding en voedsel. We hebben ook een klein altaar in onze tent. In de zomer verhuizen we naar de zomerplaats en in de winter verhuizen we terug naar de winterplaats. Onze zomerplaats is vlak bij de winterplaats. Het is niet ver weg. We hebben veel yaks en paarden, maar geen schapen.
Ons gebruikelijke voedsel bestaat uit rijst, aardappelen, boter, melk, kwark, karnemelk en tsampa. Maar mijn lievelingseten is zenkong [ཟན་གོང་།, gerstpuree]. Het is erg lekker! Eigenlijk zijn we niet-vegetarisch. Maar we kunnen onze yaks niet slachten omdat we het advies van onze lama [plaatselijke religieuze leider] opvolgen.
Mijn vader is een goederenvervoerder. Hij vervoert goederen van dorpelingen en van het XX-klooster, dat vlakbij onze stad ligt. Mijn moeder blijft altijd thuis en is druk met huishoudelijke taken: eten voor ons maken, onze kleren wassen, het huis schoonmaken en brandhout verzamelen enzovoort.
Mijn oudere zus studeert aan de school in de stad XX. Er zijn veel studenten. De meeste van mijn vrienden gaan naar school. Als ze terugkomen van school, praten ze thuis Chinees. Als mijn oudere zus Chinees sprak, zeiden mijn vader en moeder dat ze zich gedroeg als Chinese kinderen en scholden haar uit.
Mijn moeder en zus dragen chupa en laarzen. Ik draag geen chupa. Mijn opa zorgde meestal voor onze yaks in de bergen en soms ging ik met hem mee. We hebben thuis een tv. Soms kijken we ’s avonds naar tekenfilms, Chinese drama’s, Reis naar het Westen en De legende van de gekke monnik. Ik kijk graag tekenfilms.
We hebben thuis een klein doosje waar we een kleine foto van Lama [de Dalai Lama] in doen. Dus wanneer Chinese ambtenaren bij ons thuis komen, verstoppen we het doosje. ‘Als je de foto van Lama in het doosje verstopt, zullen de Chinese ambtenaren het niet zien’, vertelde mijn opa me.
Toen ik thuis was, kwamen ongeveer zeven Chinese soldaten verschillende keren naar ons huis. Ze spraken met mijn vader. Telkens als de soldaten kwamen, plaatsten ze veel rode vlaggen rond ons huis. ‘De rode vlaggen kunnen niet worden verwijderd’, zei mijn vader. Mijn huis ligt vlak bij het XX-klooster. Er zijn veel monniken in het klooster. Ik ben er met mijn grootvader naartoe gegaan. Mijn vader vervoert goederen naar dat klooster. Vroeger deden we daar het avondgebed.
Mijn vader ging met me mee tot aan de grens tussen Tibet en Nepal. Op weg naar de grens liepen we snel en soms stapten we in auto’s, omdat mijn vader zei: ‘De Chinezen zouden ons pakken als we langzamer gingen lopen’.
Toen ze Dharamsala bereikte, kreeg de geïnterviewde een audiëntie bij de Dalai Lama, die zelf in 1959 Tibet ontvluchtte en sindsdien in ballingschap leeft. Toen ze hem voor het eerst in haar leven zag, zei ze:
Toen ik Lama in zijn residentie in Dharamsala zag, huilden al mijn vrienden. Ik heb Lama nooit eerder gezien. Maar toen ik hem zag, voelde ik me erg verdrietig en ik huilde ook. Hij gaf me wat chocolade en vroeg me ‘Waar kom je vandaan?… Studeer goed!’.
Ik mis thuis niet en ik mis mijn moeder ook niet. Maar mijn thuisland is beter dan hier in India.’
