Verhuur van tempelruimten – Japanse tempels op de commerciële toer

Met het afnemen van het aantal praktiserende boeddhisten in Japan zoeken beheerders van boeddhistische Japanse tempels in Japan nieuwe doelgroepen. Overnachtingen door overzeese rijke toeristen in Japanse tempels zijn een belangrijke activiteit geworden. In de tempels kunnen gasten mediteren en een handgeschreven kopie maken van een boeddhistische soetra met behulp van Japanse kalligrafie. Of aan theeceremonies meedoen. Veel tempels zijn normaal gesproken gesloten voor toeristen

Volgens de Japan Tourism Agency was 80 procent van degenen die in de tempellogementen op de berg Koya verbleven afkomstig uit westerse landen. Er dreigt inmiddels een tekort aan boeddhistische onderkomens voor toeristen omdat er slechts ongeveer 300 tempelverblijven beschikbaar zijn in Japan. Sommige tempels bieden geen onderdak maar serveren luxe maaltijden aan toeristen. De inkomsten worden gebruikt om de tempelgebouwen in stand te houden

Sinds september 2016 biedt een aantal Kyoto-tempels onderdak aan bezoekers voor ongeveer 150.000 yen ($1.410) per nacht. Tot nu toe verbleven 148 groepen met in totaal 476 mensen in de tempels. Sinds mei 2018 accepteert de boeddhistische tempel Ninnaji, die in 888 in Kyoto door keizer Uda werd gesticht, gasten in een houten residentie op het tempelterrein voor 1 miljoen yen -tienduizend dollar- per nacht. Gasten kunnen ook drie uur lang een kamer in keizerlijke stijl voor zichzelf huren en genieten van het luisteren naar shomyo, boeddhistische gezangen. Ondanks de hoge prijs zijn de verblijven populair.