De Indiase minister-president Narendra Modi heeft vanmorgen een bezoek gebracht aan Bodh Gaya waar hij bad in de 1500 jaar oude Mahabodi- tempel, voor boeddhisten een belangrijk heiligdom. Direct erna bracht Modi een bezoek aan de Bodhiboom, waar naar verluidt Gautama Siddharta ongeveer 2500 jaar geleden de verlichting bereikte.

Het is de eerste keer dat Modi Bodh Gaya bezoekt. In verband daarmee veranderde de plaats in een fort, beveiligd door speciale politieteams. De minister-president is in Bodh Gaya om er de afsluitende ceremonie van een driedaagse internationale hindoe-boeddhistische conferentie over conflictbeheersing en milieu bij te wonen. De ceremonie in de tempel werd bijgewoond door de hoofden van delegaties uit negentig landen, met inbegrip van de voormalig Sri Lankaanse president Chandrika Kumaratunga en de ministers van buitenlandse zaken van Japan, Birma (Myanmar), Nepal, Bhutan en Taiwan. De eerste minister zei dat de regering Bodh Gaya wil ontwikkelen tot de spirituele hoofdstad van de boeddhistische wereld.