Een rechtbank in Sri Lanka heeft drie Franse toeristen tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van zes maanden en een geldboete veroordeeld wegens het beledigen van het boeddhistisch gedachtengoed. De drie, twee vrouwen en een man, hadden foto’s gemaakt waarop gesuggereerd werd hoe in een tempel een van de vrouwen een boeddhabeeld zou kussen.
Dergelijke opnamen zijn taboe in Sri Lanka omdat ze de religieuze gevoelens van de bevolking kwetsen. Het is bij wet verboden om je kwetsend uit te laten over de Boeddha. Dat geldt ook voor het maken van opnamen in de omgeving van boeddhabeelden of relikwiën. De meerderheid van de bevolking in Sri Lanka is theravada boeddhist. Een laborant van een ontwikkelcentrale in Galle had de politie gewaarschuwd nadat hij de opnamen had gezien. De toeristen hoeven niet de gevangenis in, maar maken ze zich binnen vijf jaar opnieuw schuldig aan een dergelijk delict, dan wacht hen gevangenisstraf met dwangarbeid.
Vorige maand zijn vijf Arabieren gearresteerd die literatuur bij zich hadden die volgens de autoriteiten beledigend was voor het boeddhisme. In 2010 zijn moslims uit Sri Lanka tot een voorwaardelijke celstraf veroordeeld omdat ze sleutelhangers verkochten met een afbeelding van de Boeddha. In hetzelfde jaar weigerden de autoriteiten een visum aan de R&B zanger Akon, die op een van zijn muziekvideo’s opnamen liet zien van schaars geklede vrouwen die voor een boeddhabeeld dansen. Dat leidde in Sri Lanka tot grote commotie.
Bron: diverse buitenlandse persbureaus.
