De 17e Tibetaanse Karmapa, Ogyen Trinley Dorje, brengt vanaf zeventien maart een twee maanden durend bezoek een bezoek aan de VS waar hij met jongeren zal communiceren. De religieuze leider zal tijdens zijn verblijf aan zes universiteiten lezingen geven. De monnik, die ook schildert en gedichten en boeken schrijft, wil op informele wijze in gesprek komen met studenten.
Sinds zijn dramatische ontsnapping uit Tibet naar India, in 2000, is dit het derde bezoek dat de Karmapa aan de VS brengt. Ogyen Trinley Dorje (Chamdo, 26 juni 1985), wordt -erkend door de Chinese overheid- en door hen beschouwd als de 17e gyalwa karmapa, hoofd van de kagyü, een van de vier belangrijkste scholen van het Tibetaans boeddhisme.
Ogyen Trinley Dorje is geboren in Kham, Tibet binnen een nomadisch familie en heeft zichzelf geïdentificeerd als Karmapa aan zijn familieleden. In 1992 werd hij erkend na een zoektocht, aangevoerd door de twaalfde tai situ, en vervolgens geïnstalleerd in het Tsurphu-klooster, het traditionele klooster van de Karmapa in Tibet.
Op 27 december 1999 is hij gevlucht naar Nepal en doorgereisd naar Dharamsala, India waar hij op 5 januari 2000 bij Dalai Lama aankwam. De belangrijkste reden was dat hij niet de opleiding kon en mocht krijgen van de Chinese regering die Tibet bezet houdt.
Er zijn twee monniken aangewezen als Karmapa. De veertiende shamarpa Mipam Chökyi Lodrö heeft de Trinley Thaye Dorje aangewezen als kandidaat
De karmapa-controverse heeft betrekking op de controverse in het Tibetaans boeddhisme in de erkenning van twee incarnaties na het overlijden van de zestiende gyalwa karmapa, voor de geestelijke lamatitel van zeventiende gyalwa karmapa. Er zijn twee monniken aangewezen als zeventiende karmapa: Trinley Thaye Dorje (6 mei 1983) en Orgyen Trinley Dorje (26 juni 1985).
Trinley Thaye Dorje geniet de steun van de veertiende shamarpa. De Shamarpa is de ’tweede’ lama in de hiërarchie van de karma kagyü-linie. De Shamarpa was in het verleden degene die de Karmapa aanwees, echter het ging hier om een gewoonterecht en niet alle Karmapa’s zijn door de Shamarpa aangewezen. Wel wordt Trinley Thaye Dorje door de meerderheid van de Karma Kagyu linie erkend als de zeventiende Karmapa.
Ogyen Trinley Dorje heeft de officiële steun en confirmatie van de veertiende Dalai Lama Tenzin Gyatso. Dalai Lama’s speelden echter in het verleden geen rol in het erkennen van een karmapa. Dit gebeurde meestal aan de hand van voorspellingen die de karmapa zelf over zijn volgende incarnatie deed en die vervolgens door de shamarpa, tai situ of iemand anders die nauw verbonden was aan de karma kagyü-linie, werden onderzocht. Door inmenging van de Chinese regering (politieke keuze) is echter besloten Orgyen aan te wijzen als de zeventiende Karmapa.
