De Nederlandse Vereniging van Journalisten (NVJ) is teleurgesteld in de reactie van burgemeester Van der Laan van Amsterdam over het afschermen van de Chinese president Xi Jinping door zijn eigen veiligheidsdienst tijdens diens staatsbezoek in maart. Volgens de burgemeester gebeurde er niets onoorbaars toen de veiligheidsdienst schermen plaatste tussen de president en demonstranten.
De NVJ vindt het teleurstellend dat de burgemeester geen toezegging doet om een dergelijk incident in de toekomst te voorkomen. De hoofdredactie van het Boeddhistisch Dagblad had de journalistenvakbond gevraagd bij het stadsbestuur van Amsterdam te protesteren tegen deze schending van vrijheid van meningsuiting. Het plaatsen van de schermen kwam voor politie en Nederlandse veiligheidsdiensten als een volslagen verrassing.
Van der Laan noemt de vrijheid van meningsuiting in Amsterdam een groot goed. De Chinese delegatie had om een demonstratieverbod op de Dam gevraagd, maar de gemeente Amsterdam wees dat verzoek af. Van der Laan: ‘In Amsterdam vinden wij dat een tegengeluid hoorbaar en in het zicht mogelijk moet zijn. In goed overleg zijn met Amnesty International en de Tibetanen afspraken gemaakt over de demonstraties. Deze hebben op de Dam plaats kunnen vinden en zijn ongestoord en in een goede sfeer verlopen. Van een beperking van de demonstraties is geen sprake geweest. Het plaatsen van schermen door de Chinese delegatie kwam ook voor ons als een verrassing. Vanuit het oogpunt van veiligheid of openbare orde bestond er geen reden om het plaatsen van schermen te verbieden. Door het plaatsen van schermen is geen enkele regel in Nederland geschonden. Immers, het staat eenieder vrij om zich uit het zicht van anderen te onttrekken. De Chinese delegatie had ook een andere ingang kunnen kiezen waardoor het uit het zicht van de demonstranten was gehouden.’
De burgemeester zegt het plaatsen van schermen niet te vinden passen bij Amsterdam maar noemt de afscherming ad hoc. Ook in de toekomst zal een dergelijke actie niet voorkomen kunnen worden. ‘Demonstreren staat vrij evenals de wens van de geadresseerde er geen kennis van te nemen.’
NVJ-secretaris Thomas Bruning: ‘De NVJ volgt de logica van de burgemeester niet. Het afschermen van de publieke ruimte door het plaatsen van schermen, zoals gebeurd is op de Dam, is iets fundamenteel anders dan het als persoon afschermen of afwenden van iemands gezicht, waar de burgemeester op doelt. Het is dan ook teleurstellend dat de burgemeester geen toezegging doet om een dergelijk incident in de toekomst te (willen) voorkomen. De NVJ zal in deze zin naar de gemeente reageren.’
Maria L. Yau zegt
Godzijdank heeft Burgemeester van Amsterdam geen toestemming aan Xi Jinping gegeven om een krans te leggen bij het monumant op de Dam in Amsterdam op 22 maart 2014. Op deze datum was Xi Jinping door Koning Willem Alexander uitgenodigd voor een diner en zou Xi van plan zijn een krans te leggen bij het monument. Maar door de veeleisende voorwaarden aan veiligheidsmaatregelen van Xi (o.a. scherpschutters op daken van gebouwen en alle winkels moeten sluiten) heeft hij geen toestemming gekregen.
De mensen zijn gesneuveld tijdens de Tweede Wereldoorlog voor onze vrijheid. Bedankt Burgemeester Van der Laan! Xi Jinping verdient het NIET om een krans te leggen.