De luchtmacht van het overwegend boeddhistische Birma heeft een vissersdorp in de deelstaat Rakhine gebombardeerd waarbij 41 burgers omkwamen en 52 gewond raakten, de meesten van hen Rohingya-moslims, zeiden bewoners die betrokken waren bij reddingswerk op donderdag, in een aanval die opstandelingen veroordeelden als een oorlogsmisdaad.
Militaire vliegtuigen bombardeerden Kyauk Ni Maw dorp aan de kust in Ramree op woensdagmiddag en veroorzaakten enorme branden die ongeveer 600 huizen verwoestten, waardoor wolken van zwarte rook boven de zee werden uitgestoten.
Oorlogsmisdaad
Het gebied staat onder controle van anti-junta opstandelingen van het Arakan Leger, of AA, maar een woordvoerder zei dat er geen gevechten gaande waren op het moment van de luchtaanval. Het aanvallen van onschuldige mensen waar niet gevochten wordt, is volgens hem een zeer verachtelijke en laffe daad en een flagrante oorlogsmisdaad. Het leger heeft op een aanbod van de opstandelingen om te praten gereageerd met nog meer luchtaanvallen,
De AA heeft sinds eind vorig jaar ongekende overwinningen geboekt op het leger en controleert nu ongeveer 80% van de meest westelijke deelstaat van Birma. Op 29 december veroverde de AA de stad Gwa op het leger, een grote stap in de richting van haar doel om de hele staat Rakhine in te nemen, en zei toen klaar te zijn voor besprekingen met de junta, die de macht greep tijdens een staatsgreep in februari 2021.
Lange reputatie
Het leger ontkent burgers als doelwit te nemen, maar mensenrechtenonderzoekers en veiligheidsanalisten zeggen dat het leger van Birma een lange reputatie heeft van willekeurige aanvallen in burgergebieden om de steun van de bevolking te ondermijnen voor de verschillende rebellen die tegen het Birmese bewind vechten.
In het afgelopen jaar hebben de Rohingya’s te lijden gehad onder geweld van beide kanten in de oorlog in de deelstaat Rakhine, aldus VN-onderzoekers. Ongeveer 800.000 Rohingya zijn naar Bangladesh gevlucht waar ze in tentenkampen verblijven.
