De Elie Wiesel Foundation for Humanity organiseerde in samenwerking met het World Uyghur Congress en Uyghur Human Rights Project een conferentie in New York getiteld ‘Beyond Concentration Camps: Forced Assimilation and China’s Colonial Boarding Schools’ om de culturele assimilatie van de Oeigoerse gemeenschap in Oost-Turkestan te bespreken.
Onder de sprekers bevonden zich sociale activisten, voorvechters van mensenrechten, vertegenwoordigers en afgevaardigden van het Oeigoerse Wereldcongres en de Elie Wiesel Foundation for Humanity, een sociale organisatie uit de VS.
Fernand De Varennes, voormalig speciaal VN-rapporteur voor minderhedenkwesties, bracht de overwegingen van China ter sprake om de Oeigoerse beschaving en cultuur strategisch te vernietigen door middel van zijn dwingende beleid van residentiële scholen.
De Varennes: ‘Soms krijg ik de indruk dat we moeten benoemen wat er gebeurt in China, in Xinjiang en ook in Tibet, omdat dit niet alleen een fenomeen is van een reeks massale schendingen van mensenrechten, maar iets veel groters, in feite veel systematischer. En de naam van het proces is kolonisatie, uitwissing en uitroeiing van een beschaving en een volk in China. Ik zou zeggen dat wat er gebeurt met Tibetanen, met Oeigoeren, en misschien ook met enkele andere minderheden, een vorm van Han-nationalisme is, waarbij een reeks maatregelen wordt genomen die gepaard gaan met massale schendingen van de internationale mensenrechten.’
