Het Thaise Hof van Beroep voor corruptiezaken heeft de 20 jaar durende gevangenisstraf van voormalig boeddhistisch bureauchef Phanom Sornsilp (64) en een andere hoge ambtenaar Wasawat Kittithirasit, voormalig directeur van het NOB’s Office of Temple Renovation and Development and Religious Welfare, wegens het plegen van een ambtsmisdrijf en verduistering van tempelgelden bekrachtigd. Ook de straffen van twee medeplichtige leken werden bevestigd.
Hij en zijn medeplichtigen werden veroordeeld voor het aanbieden van royale financiering voor tempels om de kosten van renovaties en reparaties, dhamma-studiecursussen en religieuze feesten, en andere promoties te dekken. Zij gaven deze tempels expliciet opdracht om het grootste deel van de fondsen onder tafel terug te geven. Het geld werd bewaard voor persoonlijk gebruik.
Het Centraal Strafhof voor Corruptie en Wangedrag veroordeelde eerder Phanom en Wasawat tot 20 jaar gevangenisstraf. De gedaagden gingen in beroep tegen de uitspraak. De borgtocht werd hen geweigerd.
Het Hof van Beroep oordeelde al op 21 oktober, maar maakte die beslissing pas gisteren bekend. Op 19 mei vond het Centrale Criminele Hof voor Corruptie en Wangedrag de ex-boeddhistische kantoorchef en medeplichtigen op zijn kantoor schuldig aan het verduisteren van ongeveer 50 miljoen baht, toegewezen aan tempels in de provincie Nonthaburi in 2013 en 2014. Phanom werd veroordeeld tot 52 jaar, waardoor zijn accumulatieve gevangenisstraf werd verhoogd tot 94 jaar.
