De Global Sumud Flotilla (GSF) is begonnen aan de laatste etappe van haar historische missie: het doorbreken van de illegale blokkade van Gaza. Zaterdag vertrokken 18 boten uit Catania, Italië, die zich aansluiten bij de twintig boten die al op weg zijn naar Gaza. In de komende dagen volgen tientallen andere schepen uit Tunesië en Griekenland, waaronder ook de Nederlandse boot waarop Nederlandse burgers meevaren. De volledige vloot zal zich binnenkort verenigen in internationale wateren om gezamenlijk koers te zetten richting Gaza.
Deze vreedzame, burgerlijke vloot is de grootste ooit. Deelnemers uit meer dan 44 landen – waaronder artsen, zeelieden, kunstenaars, advocaten en activisten – hebben zich vrijwillig aangesloten. De Nederlandse deelnemers zijn afkomstig uit onder meer Amsterdam, Zwolle en Bergen op Zoom, en benadrukken dat hun aanwezigheid een krachtig moreel signaal is: “Wanneer regeringen falen, nemen burgers hun verantwoordelijkheid.”
De afgelopen weken werd de missie geconfronteerd met aanzienlijke uitdagingen, waaronder twee drone-aanvallen, logistieke en technische obstakels, brandstoftekorten en dreigementen vanuit de Israëlische regering. GSF: ‘Toch koos de GSF ervoor om niet te wijken. In plaats van af te zien van vertrek, werden extra veiligheidsmaatregelen getroffen, schepen verplaatst naar andere havens voor laatste voorbereidingen, zeewaardigheidstests uitgevoerd en protocollen aangescherpt.’
Vanwege de toenemende dreiging en vijandige omstandigheden heeft de GSF moeten besluiten om het aantal deelnemers per schip te reduceren om de veiligheid te kunnen waarborgen. Dit besluit werd genomen in nauwe samenwerking met vrijwilligers en bemanning, die ondanks de risico’s hun inzet onvermoeibaar voortzetten.
“De Palestijnen hebben recht op een leven in vrijheid, veiligheid en waardigheid,” zegt een Nederlandse deelnemer. “Mijn geweten laat mij niet toe om passief toe te kijken. Met deze missie tonen wij dat burgers wereldwijd niet machteloos zijn. Samen vormen wij een levend protest tegen onrecht.”
De Nederlandse deelnemers doen een dringende oproep aan het kabinet en de Europese Unie om:
- Een humanitaire corridor naar Gaza in te stellen;
- Een einde te eisen aan de illegale blokkade en de aanhoudende genocide op het Palestijnse volk;
- Onafhankelijke media en waarnemers actief aan te moedigen om de missie te vergezellen;
- Diplomatieke en economische druk uit te oefenen op Israël;
- Volledige bescherming te bieden aan deze vreedzame burgerlijke missie;
- En het recht op vrije humanitaire maritieme toegang tot Gaza te waarborgen, met bescherming tegen onrechtmatige detentie of aanvallen.
De Global Sumud Flotilla is een initiatief van onder andere Global March to Gaza, Sumud Convoy en Sumud Nusantara. Het is een wereldwijd gedragen, geweldloos antwoord op decennia van bezetting, blokkade en humanitaire crisis. Gecoördineerd door grassrootsbewegingen, niet gebonden aan overheden of politieke partijen, staat deze missie symbool voor een wereldwijd groeiende roep om rechtvaardigheid.
