Het Amerikaanse socialmediabedrijf Meta is onlangs veroordeeld tot het storten van 567 miljoen dollar in een fonds voor de geestelijke gezondheid van tieners in New Mexico en tot het doorvoeren van ingrijpende veranderingen in de manier waarop Facebook en Instagram voor jonge gebruikers functioneren, nadat een staatsrechtbank het bedrijf verantwoordelijk had bevonden voor het schaden van het welzijn van kinderen.
Rechter Bryan Biedscheid oordeelde dat Meta in New Mexico een publieke overlast had veroorzaakt en schaarde zich daarmee achter de procureur-generaal Raúl Torrez, die betoogde dat de platforms van het bedrijf waren ontworpen om jonge gebruikers verslaafd te maken en dat het bedrijf kinderen onvoldoende beschermde tegen seksuele uitbuiting.
De uitspraak volgt op een eerdere fase van de zaak, waarin een jury in New Mexico Meta veroordeelde tot het betalen van 375 miljoen dollar, nadat was vastgesteld dat het bedrijf de wetgeving inzake consumentenbescherming had geschonden door een verkeerde voorstelling te geven van de veiligheid van Facebook en Instagram voor tieners.
De zaak wordt nauwlettend gevolgd, nu overheden in de hele Verenigde Staten soortgelijke vorderingen instellen tegen sociale-mediabedrijven vanwege de impact die deze hebben op jonge gebruikers. Meer dan 40 staten en 1.300 schooldistricten hebben rechtszaken wegens openbare overlast aangespannen, waarin zij zowel schadevergoeding eisen als door de rechter opgelegde aanpassingen aan sociale-mediaplatforms.
Als onderdeel van de uitspraak heeft Biedscheid Meta opgedragen om in de komende vijf jaar een reeks veiligheidsmaatregelen voor jongeren in te voeren. Deze omvatten maandelijkse limieten voor het gebruik van Facebook en Instagram door tieners, beperkingen op meldingen, strengere controles op contact tussen volwassenen en minderjarigen, veiligheidsmaatregelen voor AI-chatbots en een verbeterde beoordeling van meldingen over seksueel misbruik van kinderen.
De uitspraak heeft ook betrekking op de kunstmatige-intelligentietools van Meta. Rechter Biedscheid heeft het bedrijf opgedragen te voorkomen dat kinderen in New Mexico romantische of seksueel getinte interacties aangaan met de AI-chatbots van Meta, en te verhinderen dat volwassenen de chatbots gebruiken om seksueel getinte interacties met kinderen te simuleren of te bespreken.
De uitspraak komt op het moment dat Meta zich voorbereidt op een nieuwe rechtszaak volgende week bij de federale rechtbank in Californië, naar aanleiding van beschuldigingen van 29 staten dat Facebook en Instagram zijn ontworpen om kinderen verslaafd te maken en gebruikers te misleiden over hun veiligheid. Het bedrijf verdedigt zich ook tegen een soortgelijke rechtszaak die is aangespannen door de staat Tennessee.
Meta heeft aangegeven in beroep te gaan tegen de uitspraak en verdedigde zijn inspanningen om de veiligheid te verbeteren.
Geef een reactie