Autoriteiten en psychologen in Thailand zijn bezorgd over de toenemende populariteit van poppen die de geest van overleden kinderen zouden bevatten. De poppen, in het Thais bekend als ‘luk thep’ (engeltje) waarvan gedacht wordt dat ze de volwassen eigenaars geluk brengen, worden voor honderden dollars aangeschaft en ingezegend door boeddhistische monniken.
Winkels verkopen kleding, sieraden en schoonheidsbehandelingen voor de poppen. Een buffetrestaurant in de Thaise hoofdstad biedt poppenmaaltijden aan. De autoriteit van de burgerluchtvaart in Thailand gaat een bijeenkomst beleggen met luchtvaartmaatschappijen en luchthavenexploitanten, om de stijgende vraag van passagiers om hun poppen aan boord mee te mogen nemen in goede banen te leiden.
Luchtvaartmaatschappij Thai Smile verkoopt sinds kort tickets aan passagiers die hun ‘luk thep’ mee aan boord willen nemen. De levensechte poppen hebben dezelfde rechten als echte passagiers. De magische krachten werken volgens de vrouwen die zo’n pop aangeschaft hebben namelijk alleen als de pop goed wordt behandeld, vertroeteld alsof het een echte baby is. Ze willen hun pop op schoot houden. Lukt dat niet, dan worden ze hysterisch. De medewerkers van Thai Smile hebben de opdracht gekregen de poppen te beschouwen als kinderen die alleen een gedaantewisseling hebben ondergaan. De poppen zouden nog leven. Deskundigen noemen deze aanname een gevaar voor de geestelijke gezondheid.
Het aloude Thaise bijgeloof- verering van dode kinderen en foetussen is in Thailand een eeuwenoude traditie die zo nu en dan weer andere vormen aanneemt, is grotendeels verdwenen in de moderne tijd, maar sommige mensen zijn bezorgd dat de verering van de poppen het begin zijn van een terugkeer naar meer bijgelovigheid. Sermsuk Kasitpradit, een populaire blogger, zegt als boeddhist veel schaamte te voelen voor de verering van de poppen, dat haaks staat op de boeddhistische leer. De politie is bang dat de poppen gebruikt zullen worden voor het smokkelen van drugs. Er is al een pop gevonden met honderden metamfetamine pillen in de borstholte. Alle poppen op luchthavens gaan nu door een detectieapparaat.
Petra Klene zegt
In elk Boeddhistisch land vind je merkwaardige stukken animisme. Blijkbaar is de gehechtheid van de Thai aan deze poppencultus zo groot dat de Sanga daar van harte aan meewerkt door ze in te zegenen. Gelijk het schudden van de geluksstokjes uit de houten beker voor het Boeddha altaar, om “geluk” te verkrijgen. Ik vermoed dat de Boeddha deze praktijken zou afkeuren als niet leidend tot heil, maar als het nu gewoon mensen gelukkig maakt? Ieder individu op zijn eigen pad, zoekend naar waarheid, zoekend naar innerlijke en uiterlijke vrede……..