Mensenrechtengroep Free Tibet slaat alarm na het bekend worden van het nieuws dat de Amerikaanse kippenketen KFC over zes weken een filiaal in de historische hoofdstad van Tibet Lhasa zal openen. Een zegsman van de moedermaatschappij Yum! Brand Merk zei gisteren dat de vestiging in de stijl van een Tibetaanse winkel zal worden aangekleed, werkgelegenheid zal bieden en de economie in de regio zal bevorderen.
De internationale mensenrechtengroep Free Tibet vraagt Yum! verder te denken dan de cosmetische kwesties van ontwerp. ‘Er is in principe niets verkeerd dat een westers bedrijf een filiaal opent in Tibet, maar tot nu toe hebben zeer weinig bedrijven aangetoond dat dat in het in het voordeel van Tibet en de Tibetanen is,’ zegt Alistair Currie van Free Tibet. KFC moet er volgens hem voor zorgen dat Tibetanen worden opgeleid als personeelsleden en dat het Tibetaans de voertaal is in het filiaal. De bewijslast berust bij Yum! om te laten zien dat haar betrokkenheid bij de Tibetaanse gemeenschap niet oppervlakkig is, zegt de woordvoerder.
Het nieuwe restaurant telt twee verdiepingen en wordt gevestigd in de shopping mall in het centrum van Lhasa. KFC is ook van plan om een opslagruimte van bijna vijf hectare te bouwen als voorbereiding van een verdere expansie in de regio. China, dat Tibet sinds de jaren vijftig bezet houdt, is internationaal beschuldigd van een poging om de boeddhistisch gebaseerde cultuur uit te roeien door middel van politieke en religieuze onderdrukking en grootschalige immigratie door Han-Chinezen. Peking wijst op de vrijheden die Tibetanen zouden genieten en de economische groei in de regio door onder meer de vestiging van buitenlandse bedrijven, zoals de Intercontinental Hotel Group.
