Boeken – De rode kogel, berichten uit bezet Tibet

Christa Meindersma is zesentwintig als Chinese soldaten haar tijdens een vreedzame betoging in Lhasa, Tibet,  beschieten. Met twee kogelgaten in haar lichaam wordt ze naar een ziekenhuis gebracht. Daar wordt het pas echt eng: is de operatie bedoeld om haar leven te redden of wil men haar, de ongewenste westerling, juist laten sterven in een hospitaalbed? Ze overleeft.

Deze gebeurtenis bepaalt haar levenslange verbondenheid met de Tibetanen en de Dalai Lama. In De rode kogel vertelt Meindersma over de Tibetanen die haar op enig moment in haar leven hebben geraakt: een activist, een spion, een minnaar, een non, een politiek gevangene, een dichter, een leraar, de Dalai Lama. De rode kogel is ook haar persoonlijke zoektocht naar wat het betekent om te overleven en vrij te zijn als anderen worden verdrukt en gedood.

Meindersma’s boek is vaak intiem, soms absurdistisch en altijd ontroerend. ‘Vertel de wereld over ons, over de Chinese wreedheden,’ smeekten de Tibetanen haar. Met De rode kogel lost ze deze belofte in. In het boek vertelt Christa over hechte vriendschappen met Tibetanen, haar Tibetaanse petekind Dickey en de niet aflatende Chinese intimidatie en tegenwerking. Al in 1990 getuigde zij voor de Mensenrechtenraad in Genève. Het lot van de Tibetanen bracht Meindersma ertoe rechten te gaan studeren. Sindsdien strijdt zij als internationaal jurist  al 35 jaar tegen de Chinese bezetting van Tibet. De rode kogel eindigt desondanks positief, als eerbetoon aan de strijdbaarheid van de Tibetaanse jongeren van nu.