Als belangrijke mijlpaal in de emancipatie van vrouwen binnen de Tibetaanse kloostertradities hebben 33 Tibetaanse boeddhistische nonnen tijdens een ceremonie in Dharamshala, India, de prestigieuze Geshema-graad ontvangen, die gelijkstaat aan een doctoraat in de boeddhistische filosofie.
De ceremonie voor de negende lichting Geshema-afgestudeerden werd bijgewoond door de vooraanstaande Tibetaanse lama Ling Rinpoche als eregast. Voorafgaand aan het evenement hadden de afstuderende nonnen ook een audiëntie en zegeningen gevraagd aan de Tibetaanse spirituele leider, de Dalai Lama.
Historisch gezien was hoger kloosteronderwijs voorbehouden aan mannelijke monniken. De toekenning van de Geshema-graad aan vrouwen is het resultaat van een decennialange inspanning om de genderkloof in het Tibetaanse kloosterleven te overbruggen, waardoor vrouwelijke geleerden worden toegerust om les te geven, te debatteren en het Tibetaans-boeddhistische culturele erfgoed te bewaken.
Geshema Namdol Phuntsok, docent aan het Kopan-klooster in Nepal, benadrukte het historische belang van deze kwalificatie.
‘In de boeddhistische praktijk staat dit gelijk aan een doctoraat. Voor vrouwelijke geshema’s is dit van enorm belang, omdat ze nu de boeddhistische filosofie grondig kunnen bestuderen. Mensen met speciale kennis hebben ongetwijfeld meer invloed in de samenleving,’ aldus Namdol Phuntsok.
Zij sprak haar dank uit aan de Dalai Lama omdat hij vrouwen vanaf 1995 in staat stelde deel te nemen aan filosofische debatten, wat uiteindelijk leidde tot de invoering van het formele Geshema-examensysteem.
Aradhna, een boeddhistische non afkomstig uit Ponda in het district Kinnaur in Himachal Pradesh, vertelde over haar traject van bijna twee decennia intensieve studie.
‘Aanvankelijk was ik niet van plan om de opleiding af te ronden, maar naarmate ik verder studeerde, groeide mijn interesse in de boeddhistische filosofie. Vandaag ben ik afgestudeerd na 16 tot 17 jaar kloosterstudie, gevolgd door een vierjarig examenproces tussen verschillende nonnenkloosters,’ vertelde Aradhna. ‘Vandaag voel ik me zeer gelukkig. Het zien van vrouwen die dit bereiken, motiveert anderen. Ik hoop dat het zien van ons meer vrouwen aanmoedigt om dit pad te volgen.’
Een andere afgestudeerde, Sangye Chinzom van het Kopan-nonnenklooster in Kathmandu, benadrukte dat de opleiding verder reikt dan alleen academische kwalificaties en ook wereldwijde dienstbaarheid omvat.
‘We volgen vijf hoofdvakken, en dankzij deze opleiding kunnen we mediteren en mensen over de hele wereld helpen. We kunnen onze kennis, gedachten en de ervaring die we tijdens onze jarenlange studie hebben opgedaan, delen. Het is een zeer kostbare kans die we te danken hebben aan de Dalai Lama,’ aldus Chinzom.
De Geshema-opleiding werd in 2012 officieel opengesteld voor vrouwen dankzij gezamenlijke inspanningen van de Dalai Lama en de Centrale Tibetaanse Regering (CTA), waarbij de eerste lichting van 20 nonnen in 2016 afstudeerde.
Met het afstuderen van deze negende lichting van 33 nonnen is het totale aantal gekwalificeerde geshema’s wereldwijd de 160 gepasseerd, wat de institutionele rol van vrouwen bij het behoud van de Tibetaanse religieuze tradities, literatuur en filosofische overlevering in ballingschap versterkt.
Geef een reactie