Afgelopen dinsdag zagen de VS en de wereld hoe oud-politieman Derek Chauvin werd veroordeeld voor alle aanklachten in verband met de dood van George Floyd. Hoewel deze veroordeling een rechtvaardiging is voor de familie van George Floyd, verandert zij niets aan de dringende behoefte aan een alomvattende hervorming van het politieoptreden in de Verenigde Staten.
Het doden van zwarte en andere gekleurde mensen door de politie is onderdeel van een groter systemisch probleem – het inherente bestaan van gewelddadigheid, het extreme politieoptreden tegen zwarte en bruine gemeenschappen, en de relatie tussen politie en publiek, vooral met betrekking tot de zwarte gemeenschap.
Samen met een breed netwerk van onze partners blijft Human Rights Watch politiegeweld aan de kaak stellen, pleiten voor verantwoording en ambtenaren uitdagen om de publieke veiligheid in de VS opnieuw te bekijken.
Een jury in Minnesota heeft voormalig agent Derek Chauvin terecht veroordeeld voor tweedegraads moord op George Floyd op 26 mei 2020.
Miljoenen mensen in het hele land keken naar de video van Chauvin die op Floyds nek knielde tot lang nadat hij het bewustzijn verloor en ophield met smeken om genade. En velen concludeerden wat de jury vandaag officieel maakte – dit was een moord door een politieagent.
De jury verwierp Chauvin’s pogingen om de dood van Floyd te wijten aan drugs, een zwak hart, en zelfs de uitlaat van de politieauto. In tegenstelling tot jury’s in zoveel eerdere prominente zaken waarin agenten ongewapende zwarte mannen doodden – onder wie Terence Crutcher, Philando Castile, en Freddie Gray – accepteerde deze jury de excuses van de politieagent niet. Vervolging van politieagenten is uiterst zeldzaam; veroordelingen nog meer. Dit gebrek aan strafrechtelijke gevolgen voor politiegeweld heeft agenten de boodschap gegeven dat zij straffeloos misbruik kunnen plegen.
Helaas luidt deze ene veroordeling niet een nieuw tijdperk van verantwoordelijk politieoptreden in. Weinig zaken zijn zo duidelijk onverdedigbaar als deze. Chauvin’s commandant getuigde tegen hem, en zelfs veel politiebonden hebben verklaringen afgelegd waarin ze hem veroordelen. De opzettelijke aard van zijn daden en het ondubbelzinnige videobewijs maakten deze zaak gemakkelijker te bewijzen. Terwijl Chauvin’s rechtszaak voortduurde, gingen de politiemoorden onverminderd door. Een paar kilometer van Minneapolis vandaan doodde een agent van Brooklyn Center Daunte Wright tijdens een verkeerscontrole. Tot nu toe in 2021, heeft de politie minstens 319 mensen gedood.
Naast de moorden blijft de politie dwingende, maar niet-dodelijke interacties hebben met mensen, vooral zwarte, bruine en mensen die in armoede leven, die niets bijdragen aan de openbare veiligheid. Willekeurige aanhoudingen en huiszoekingen, onrechtmatige arrestaties, niet-dodelijke geweldstoepassingen, selectieve handhaving van kleine overtredingen en het opstellen van rassenprofielen dragen allemaal bij tot het inzicht bij veel zwarte mensen dat de politie hen niet beschermt of dient, maar erop uit is hen te controleren.
Een strafrechtelijke veroordeling voor het meest flagrante en dramatische geweldsincident zal waarschijnlijk niets veranderen aan de systemische problemen van het Amerikaanse politieoptreden. Hervormingen op het gebied van beleid en opleiding hebben weinig effect gehad. Het aanpakken van armoede die bijdraagt tot criminaliteit, het ondersteunen van de groei en ontwikkeling van gemeenschappen, het verschaffen van toegang tot gezondheidsdiensten, huisvesting, onderwijs en banen, in plaats van maatschappelijke problemen aan te pakken met politie waarvan de belangrijkste instrumenten bot geweld en criminalisering zijn, zal de openbare veiligheid verbeteren en het politiegeweld verminderen.
bolletje zegt
Punt is natuurlijk dat de politie vrij spel heeft. Wat moet je doen, als de politie je iets aandoet? Naar de…politie gaan…
Ze hebben een monopolie op het gebruik van geweld. Daar zit hem natuurlijk het probleem in. Dat is de kern van de problematiek.
De politie functioneert voornamelijk om het kapitalistische en/of communistische systeem in stand te houden. Het is er om een bepaalde ideologie af te bakenen, te beschermen.
Als een politieagent in Den Haag een persoon tegen de grond drukt en mishandeld, dan kan je als slachtoffer…naar de politie gaan…die dan zegt dat het niet waar is. Of het belandt in een la. We weten hoe dat gaat.
Al deze machtsdynamiek zit veel dieper dan racisme. Je kan de politie niet echt ‘hervormen’. Het zal altijd dezelfde taak blijven behouden. Namelijk, de politieke/financiële elite beschermen, de orde handhaven. Meer doet het niet.
Al zal ik dit vast allemaal niet mogen zeggen.