De wereldwijde techgigant Meta heeft 18 nepaccounts van Facebook gedetecteerd en verwijderd die deel bleken uit te maken van Chinese geheime beïnvloedingsoperaties met als doel de Dalai Lama in diskrediet te brengen en valse informatie te verspreiden over de gezondheid van de Tibetaanse spirituele leider. Meta onthulde dit in zijn Adversarial Threat Report over het vierde kwartaal van 2024, waarin ook stond dat het bedrijf twee pagina’s, vier groepen en vijf Instagram-accounts heeft verwijderd.
Alle verwijderde accounts en pagina’s waren afkomstig uit China en bedoeld om de Tibetaanse gemeenschap in ballingschap aan te vallen, met name in India, Nepal en Bhutan, op meerdere online platforms, waaronder Facebook en Instagram, maar ook X en Blogspot.
Een van de nepaccounts deed zich voor als een journalist in de noordoostelijke grensstaat Arunachal Pradesh in India, terwijl de meeste anderen zich voordeden als Tibetaanse expats, die voornamelijk inhoud en nieuws met betrekking tot Tibet deelden en anti-Dalai Lama berichten versterkten, aldus Meta.
Het netwerk postte voornamelijk in het Engels en Tibetaans over nieuws gerelateerd aan Tibet en zijn politiek, inclusief kritiek op de verbannen Tibetaanse leider de Dalai Lama, samenzweringen over zijn reizen en gezondheid en beweringen dat de Verenigde Staten hem gebruiken als hefboom tegen China.
Het onderzoek van Meta is belangrijk omdat het vermoedens over de online activiteiten van China bevestigt, aldus Lobsang Gyatso Sither, directeur technologie bij het Tibet Action Institute, dat gemeenschapsspecifieke technologieën ontwikkelt.
