Honderden Thaise fans van de Engelse voetbalclub Leicester City, winnaar van de Engelse Premier League, stroomden na het bekend worden van het nieuws maandagnacht en dinsdagmorgen naar de in Chinatown van Bangkok gelegen Golden Buddha tempel in een poging ingezegende banners van de club te bemachtigen.
Het was de belangrijkste monnik van die tempel die enkele maanden geleden al voorspelde dat een buitenstaander met 5.000-1 de Premier League titel zou winnen. Toen maandag de voorspelling uitkwam kwamen de fans massaal naar de tempel in de hoop om een door de monnik Phra Prommangkalachan gezegende banner in hun bezit te krijgen. Phra Prommangkalachan wordt door de Thaise eigenaars van de club vereerd. De banners waren er wel maar niet voor de verkoop, zodat de drommen fans teleurgesteld afdropen. De banners worden door de monnik gegeven aan mensen die hij zelf uitzoekt.
Amuletten te koop
De monnik werd bekend toen Thailand’s King Power, eigendom van miljardair Vichai Srivaddhanaprbha, zes jaar geleden Leicester City kocht. Boeddhistische monniken werden naar Engeland gevlogen om de spelers inspiratie te geven. Het tempelbestuur is van plan om alle spelers van het team gouden amuletten te geven, gezegend door Prommangkalachan. De niet-gezegende amuletten zijn in de tempel te koop voor ongeveer $1.700.
Het huidige succes van de Britse voetbalclub Leicester City in de Engelse Premier League wordt voor een deel toegeschreven aan de invloed van Thaise boeddhistische monniken. Ze ventileren in de kleedkamer en op het veld de boeddhistische vier edele waarheden: Er is lijden, er is een oorzaak voor lijden, lijden kan beëindigd worden en er is een manier om dat te bereiken.
In Leicester – waar 0,4 procent van de inwoners zich boeddhist noemt volgens een recente volkstelling – geloven de fans van The Foxes, zoals de bijnaam luidt van de club, dat er een eind gekomen is aan een lange periode van degradatie en een neerwaartse spiraal, doordat de Thaise boeddhistische monniken met hun rituelen voor een nieuw karmisch evenwicht in het team hebben gezorgd.
