‘Thaise monniken bezorgen Leicester City winst’

Het huidige succes van de Britse voetbalclub Leicester City in de Engelse Premier League wordt voor een deel toegeschreven aan de invloed van Thaise boeddhistische monniken. Ze ventileren  in de kleedkamer en op het veld de boeddhistische vier edele waarheden:  Er is lijden, er is een oorzaak voor lijden, lijden kan beëindigd worden en er is een manier om dat te bereiken.

In Leicester – waar 0,4 procent van de inwoners zich boeddhist noemt volgens een recente volkstelling – geloven de fans van The Foxes, zoals de bijnaam luidt van de club, dat er een eind gekomen is aan een lange periode van degradatie en een neerwaartse spiraal, doordat de Thaise boeddhistische monniken met hun rituelen voor een nieuw karmisch evenwicht in het team hebben gezorgd.

Leicester is eigendom van Vichai Srivaddhanaprabha, een Thaise zakenman en topman van King Power – een grote speler in de belastingvrije handel. Het lijkt erop dat de Thaise boeddhistische cultuur Leicester nieuw elan heeft gegeven. Iets wat de Rotterdamse club Feyenoord ook wel kan gebruiken.

Thaise monniken verschenen tijdens wedstrijden, maar ook in de kleedkamer en het clubhuis van The Foxes. Spits Jamie Vardy zegt in The Telegraph van december 2014 dat degradatie kon worden voorkomen door de rituelen van de monniken waaruit de spelers moed en hoop putten. Het gaat er niet zachtzinnig aan toe, in de onderkomens van de club. Na de spelers met gewijd water te hebben besproeid slaan de monniken de spelers al tellend met een stok op het hoofd.

Voor Srivaddhanaprabha is het niet gewoon show. Zijn zoon verliet vorig jaar de club om in Thailand tot monnik gewijd te worden in de Thepsirin Wat in Bangkok. Het lijden is voor Leicester momenteel afgelopen. Door niet te degraderen is de club wedergeboren: nirvana lonkt.