Arjen Erkel, Sjef Berendsen en Matthieu Vaessen praten morgenavond in het programma OBA Live van de boeddhistische radio naar aanleiding van de vrijlating van de ontvoerde Sjaak Rijke in Mali over de gevolgen van gevangenschap en traumatische gebeurtenissen.
Psychotherapeut Sjef Berendsen is ervaren in het begeleiden van mensen die schokkende gebeurtenissen hebben meegemaakt. Zo was hij nauw betrokken bij de nasleep van de Bijlmerramp, de Tsunami, gegijzelde Nederlandse soldaten in Srebrenica, de schietpartij in Alphen aan de Rijn en meer recentelijk de MH17.
Arjan Erkel werd bijna twee jaar gegijzeld in de Russische deelrepubliek Dagestan. Hij organiseert nu zelf met regelmaat Prison Days zodat mensen vrijwillig kunnen ervaren wat het is om een periode in gevangenschap door te brengen. Heeft opsluiting voor korte tijd ook heilzame kanten voor de geest?
Boeddhistisch psycholoog Matthieu Vaessen heeft vrijwillig meegedaan aan een driejaarretraite, ook een vorm van vrijwillig afzien en gevangen zitten. Binnen deze variant gaat het om de vraag: welke strategie hanteren mensen in afzondering om mentaal en fysiek te overleven? Verder kent Vaessen als traumapsycholoog het proces om een ingrijpende gebeurtenis in het leven achter je te kunnen laten.
Matthieu Vaessen heeft drie jaar fulltime gemediteerd. Hij was vrij was om contact te hebben met de wereld, maar maakte daar vaak geen gebruik van maakte om zich op de beoefening te concentreren. “Alles wat je geest verlangt wordt door je ego gevormd”, was hierbij zijn opvatting, en “in afzondering kom je jezelf pas echt tegen”.
Verder heeft Vaessen als therapeut ervaring met traumaverwerking- en rouwprocessen. Hier hoort bij het leren duiden van en omgaan met de effecten van ingrijpende gebeurtenis in het leven, om deze achter je te kunnen laten of een plek te kunnen geven: het verleden is geen verleden als je er nog dagelijks last van hebt.
Vanuit boeddhistisch perspectief is het belangrijk helder en eerlijk naar jezelf te leren kijken, met zachtheid met jezelf en anderen. En om zo leren met het gebeurde om te gaan: “Hoe vaak zetten we onszelf niet onbewust onder druk? Dat gaat echt niet helpen. En leren accepteren wat er gebeurd is wil nog niet zeggen: goed praten”, aldus Vaessen.
Sjoerd zegt
“Met zachtheid naar jezelf en anderen kijken “, dat is wat de wereld en ons kan helen. Ook in momenten en periodes waarin we het leven als een onvoorspelbare en diepe ellende ervaren.
Ik vind het een prachtig stukje over Mattieu, Sjef en Arjen.