Palestijnse boeren lopen gevaar tijdens olijvenoogst

Olijfbomen vormen een economische en culturele ader van de Palestijnse samenleving. Wie ze omhakt, zet de bijl aan de wortels van de Palestijnse samenleving. Dit verklaart waarom Israëlische kolonisten het – met steun van het Israëlische leger – op de bomen hebben gemunt. Het geweld bereikt steevast een piek in het oogstseizoen, oktober en november. Ook dit jaar is dat het geval.

De VN waarschuwt zelfs voor het gevaarlijkste oogstseizoen ooit. In de eerste week van oktober alleen al werden negen Palestijnen gedood. Het laatste weekoverzicht van VN-agentschap OCHA (15-21 oktober) beschrijft de dood van een 59-jarige vrouw, moeder van zeven kinderen, die tijdens de olijfoogst zonder aanleiding met kogels werd doorzeefd.

In die ene week waren er nog 23 andere aanvallen gericht op de olijfoogst. Een van de beschreven voorbeelden speelde zich af bij het dorp Yatma, waar drie groepen van circa tweehonderd kolonisten Palestijnse boeren aanvielen. Daarop werden de boeren door Israëlische militairen met geweld verwijderd. Toen zij terugkwamen bleek duizend kilo geoogste olijven gestolen, naast 18 ladders en vijftig matrassen (die bij de oogst de olijven opvangen). Tien families raakten alles kwijt.

Ook vóór het oogstseizoen was het dit jaar al raak: in augustus rapporteerde de Palestijnse Boerenunie (PFU) dat toen al bijna vierhonderd olijfbomen waren vernield, achthonderd schapen werden gestolen en maar liefst 36 hectare landbouwgrond was geconfisqueerd.

Met deze feitelijk staatsterreur worden complete Palestijnse gemeenschappen van hun land gedreven. Sinds 7 oktober 2023 werden er elf ontvolkt. Tegelijkertijd werden 43 nieuwe Israëlische ‘buitenposten’ (beginnende nederzettingen) gesticht. Dit naast de uitbreiding van ‘officiële’ nederzettingen, die in hoog tempo plaatsvindt. Ziehier het doel van het almaar toenemende geweld.