Een naaste bondgenoot van de opgesloten Birmese democratische leider Aung San Suu Kyi is afgelopen maandag overleden aan leukemie, slechts enkele dagen nadat hij op medische gronden was vrijgelaten uit de gevangenis van de junta. Zaw Myint Maung (72) was een goede vriend van Aung San Suu Kyi en een steunpilaar van de Nationale Liga voor Democratie (NLD).
Hij heeft bijna twintig jaar in de gevangenis doorgebracht omdat hij het leger van Birma uitdaagde. Hij werd gearresteerd na de laatste militaire staatsgreep in 2021 en gevangen gezet voor corruptie en andere misdaden. Samen met andere belangrijke NLD-leden tijdens die staatsgreep, die een einde maakte aan een 10 jaar durend democratisch experiment en de controle over de Zuidoost-Aziatische weer bij het leger bracht.
Nadat de generaals democratische hervormingen doorvoerden en de NLD een verpletterende overwinning behaalde in de verkiezingen van 2015, werd hij benoemd tot hoofdminister van het centrale Mandalay-gebied, waar Mandalay, de tweede stad van Birma, onder valt. Aung San Suu Kyi prees hem als een ‘echte hardcore kameraad die al sinds het begin (van onze partij) bij ons is’, een jaar voor de staatsgreep.
