De voetzolen van plofkippen zijn in driemaal slechtere conditie dan die van langzamer groeiende kippen. Dat blijkt uit cijfers van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) die Wakker Dier verkreeg via een beroep op de Wet open overheid (Woo). Veel vleeskuikens hebben last van ontstoken wonden aan hun voetzolen omdat ze hun hele leven in hun eigen zure poep staan. Bij plofkippen komt dit probleem vaker voor, vooral omdat zij leven in stallen met meer dieren – en dus ook poep – per vierkante meter.
RVO ontvangt van slachterijen een ‘voetzoolscore’ per stal, op basis van het aantal geslachte kippen met milde en ernstige verwondingen aan hun voetzolen (voetzoollaesies). Een hogere voetzoolscore betekent meer dieren met verwonde poten en/of dieren met ernstigere, vaak ontstoken wonden. RVO houdt tevens het ras van de kippen bij. Wakker dier vergeleek de voetzoolscores voor plofkippen en kippen van trager groeiende rassen (voornamelijk Beter Leven- en biologische kippen) voor de jaren 2022 en 2023. In 2022 was de gemiddelde voetzoolscore bij plofkippen 2,5 keer hoger en dus slechter dan die van Beter Leven-kippen. In 2023 was dat zelfs 3,5 keer.
Ernstig welzijnsprobleem
Volgens pluimveewetenschappers en -dierenartsen veroorzaken voetzoollaesies waarschijnlijk zeer ernstige pijn en beperken ze daarom vleeskuikens ernstig in hun bewegingsvrijheid. Desondanks wordt pijnbestrijding nooit toegepast. Omdat deze ontstekingen bovendien vaak voorkomen en lang duren, zien welzijnsonderzoekers ze als het belangrijkste welzijnsprobleem voor vleeskuikens.
Wakker Dier voert sinds 2012 campagne tegen plofkip. Alle supermarkten zijn overgestapt naar kip met minimaal één Beter Leven-ster, maar plofkip wordt nog steeds gefokt en verkocht. Ongeveer 55 procent van de vleeskippen in Nederland is een plofkip. Het meeste plofkipvlees wordt geëxporteerd, maar het is ook nog altijd te koop bij poeliers, slagers en restaurants. Ook ligt plofkip nog bij veel supermarkten als halalkip. Dit is voor Wakker Dier onacceptabel.
