De districtsrechtbank van Sarlahi, Nepal, heeft afgelopen maandag Ram Bahadur Bomjan, een controversieel ‘spiritueel leider’, veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf voor seksueel misbruik van kinderen.
Bomjan, ook wel ‘Buddha Boy’ genoemd, hield zich schuil sinds 6 februari 2020, toen de districtsrechtbank van Sarlahi een arrestatiebevel tegen hem uitvaardigde in reactie op een verzoek van de politie. In juli 2020 werd hij aangeklaagd voor seksueel misbruik bij de rechtbank van Sarlahi. Het Openbaar Ministerie eiste 12-15 jaar gevangenisstraf voor Bomjan voor seksuele uitbuiting van een minderjarige.
De openbare aanklager beschuldigt Bomjan van verkrachting van een 15-jarig meisje dat als Ani (non) verbleef in zijn ashram (kluizenarij) in Pattharkot, Sarlahi, nadat hij haar had uitgenodigd in zijn privévertrekken op 4 augustus 2016. Hij wordt ook beschuldigd van het bedreigen van het kind als ze de gebeurtenis aan anderen zou melden.
Bomjan werd bekend in 2005 nadat hij maandenlang zou hebben gemediteerd zonder voedsel, water of slaap, wat hem de bijnaam ‘Buddha Boy’ opleverde. Nadat hij uit de meditatie was gekomen, richtten hij en zijn discipelen ashrams op in de districten Bara, Sarlahi, Sindhupalchok en Sindhuli, waar volgens de autoriteiten het misbruik plaatsvond.
