De toenemende aanvallen van Israël in Centraal- en Zuid-Gaza hebben tienduizenden Palestijnen op de vlucht gedreven naar de zuidelijke stad Rafah, waar de bevolking meer dan verdrievoudigd is – tot 850.000 mensen, volgens cijfers van de Verenigde Naties. Het meeste beschikbare water is vervuild. Het sanitaire systeem is kapot en werkende toiletten zijn een zeldzaamheid.
Bijna de hele bevolking van Gaza is afhankelijk van internationale hulp, inclusief voedsel. Ondanks een resolutie van de V.N. vorige week waarin werd opgeroepen tot een onmiddellijke en ongehinderde toename van de hulpverlening, is er geen toename te zien.
De distributie van hulp binnen Gaza wordt verder belemmerd door de voortdurende bombardementen en gevechten, Israëlische militaire controleposten en herhaaldelijke onderbrekingen in de telecommunicatie, zei hij, evenals door wanhopige menigten die vaak aankomende hulptrucks overweldigen en voorraden meenemen. Israël heeft de inwoners van centraal Gaza verteld dat ze naar het zuiden moeten gaan, maar zelfs daar zijn de mensen niet veilig.
Het Israëlische leger ging vrijdag door met luchtaanvallen en grondoperaties gericht tegen Hamas in het noorden, midden en zuiden van Gaza. Palestijnen zeggen dat ’s nachts woningen werden getroffen in de vluchtelingenkampen Nuseirat en Maghazi in centraal Gaza. Er werden ook zware gevechten gemeld in het Bureij vluchtelingenkamp.
Volgens het Hamas-gezondheidsministerie zijn er de afgelopen 24 uur 187 Palestijnen gedood door Israëlische luchtaanvallen, waardoor het aantal doden sinds oktober is gestegen tot 21.507, ongeveer 1% van de bevolking van Gaza. Er wordt gevreesd dat er nog duizenden lichamen begraven liggen in de ruïnes van de verwoeste buurten van Gaza, terwijl er sinds oktober bijna 56.000 burgers gewond zijn geraakt door Israëlische aanvallen. Het Israëlische leger zegt dat 167 van zijn troepen zijn gedood.
