Xizang: China staat erop Tibet zijn naam te ontnemen

Tibet ‘Xizang’ noemen is nodig om ‘de dominante positie van China in het internationale discours te vestigen’, aldus Peking.

Op 22 augustus kondigde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Anthony Blinken sancties aan tegen Chinese functionarissen die verantwoordelijk zijn voor de gedwongen scheiding van hun ouders en de indoctrinatie van een miljoen Tibetaanse kinderen.

Blinken kondigde het volgende aan: ‘Het Ministerie van Buitenlandse Zaken neemt stappen om visabeperkingen op te leggen op grond van Sectie 212(a)(3)(C) van de Immigratie- en Nationaliteitswet aan ambtenaren van de Volksrepubliek China (VRC) vanwege hun betrokkenheid bij de gedwongen assimilatie van meer dan een miljoen Tibetaanse kinderen in door de overheid geleide kostscholen. Dit dwangbeleid is erop gericht om de Tibetaanse taalkundige, culturele en religieuze tradities van de jongere generaties Tibetanen uit te roeien. We dringen er bij de autoriteiten van de Volksrepubliek China op aan om een einde te maken aan de dwang om Tibetaanse kinderen in overheidsinternaten te plaatsen en om een einde te maken aan het repressieve assimilatiebeleid, zowel in Tibet als in andere delen van de Volksrepubliek China. We zullen blijven samenwerken met onze bondgenoten en partners om deze acties onder de aandacht te brengen en het afleggen van verantwoording te bevorderen.’

Net zoals het Tibetaanse kinderen hun nationale en religieuze identiteit ontneemt, probeert China Tibet iets te ontnemen dat niet minder essentieel is om te overleven, zijn naam.

In 2021 berichtte ‘Bitter Winter’ dat, als een van zijn eerste daden, de nieuw benoemde CCP secretaris van Tibet, Wang Junzheng, de voormalige ‘Slager van Xinjiang’ en de Chinese ambtenaar die wereldwijd het meest bestraft is voor zijn mensenrechtenschendingen (door de VS, het Verenigd Koninkrijk, Canada en de Europese Unie), gevraagd heeft om ‘Xizang’ in plaats van ‘Tibet’ te gebruiken als naam van de zogenaamde ‘autonome regio’ in officiële documenten. We zijn zo vrij om lezers te verwijzen naar ons artikel uit 2021 voor een diepgaande analyse van waarom de bewering dat ‘Xizang’ de oude naam van Tibet is, frauduleus is en het woord ‘Tibet’ in feite zo’n 1000 jaar ouder is dan ‘Xizang’.

Na twee jaar merken zowel Wang Junzheng als zijn bazen in Peking dat de campagne om het gebruik van ‘Xizang’ op te leggen niet werkt. Zelfs publicaties van de CCP gebruiken niet altijd de nieuwe naam en het officieel verboden woord ‘Tibet’ blijft verschijnen. Maar de CCP geeft niet op.

Op 14-16 augustus werd in Peking het 7e Internationale Symposium over Tibetologie georganiseerd. Het Verenigd Front gaf op 16 augustus een lange verklaring vrij over het symposium via zijn officiële WeChat account.

Het Verenigd Front legt duidelijk uit dat het niet om een taalkwestie gaat, maar om een politieke kwestie. Het schrijft dat ‘in een groot aantal contexten waarin het woord ‘Tibet’ wordt gebruikt om Xizang in het buitenland te vertegenwoordigen, de uitgebreide betekenis niet alleen Xizang omvat, maar ook Tibetaans sprekende prefecturen en provincies in de provincies Qinghai, Sichuan, Gansu en Yunnan. En deze geografische reikwijdte overlapt in hoge mate met het zogenaamde ‘Groot-Tibet’ waar de 14e Dalai Lama kliek al lange tijd voor pleit.’

Het Verenigd Front ontkent dat de campagne om de naam te veranderen in Xizang is mislukt. ‘In de afgelopen jaren, beweert het, als je in Xizang bent geweest en hebt gelet op de Engelse vertaling van ‘Xizang’ in de straten en steegjes van veel steden, zul je zien dat het aandeel van ‘Xizang’ [boven ‘Tibet’] aanzienlijk toeneemt. Het gebruik van ‘Xizang’ wordt ook op grote schaal overgenomen in de buitenlandse berichtgeving van China over Tibet’, waarmee in het document vooral de propagandakanaal ‘Global Times’ wordt bedoeld.

Het United Front citeert Wang Linping, een professor aan de School voor Marxisme van de Harbin Engineering University, en de auteur van verschillende propagandawerken waarin wordt beweerd dat Tibet deel uitmaakt van China. Volgens de verklaring zei Wang op het symposium in Beijing dat ‘het verkeerde concept van ‘Tibet’ al heel lang bestaat’ en dat ‘het gebruik van ‘Tibet’ de internationale gemeenschap ernstig heeft misleid.’ Hij schreef de uitvinding van het woord ‘Tibet’ toe aan de ‘Britse kolonialist Charles Alfred Bell’ en vergat daarbij dat de Italiaanse reiziger Marco Polo het woord al in de 13e eeuw gebruikte en dat er vóór hem al sinds de 9e eeuw varianten van ‘Tibet’ in Turkse bronnen te vinden zijn.

Volgens de verklaring van het Verenigd Front, waarin Wang Linping’s lezing op het symposium goedkeurend wordt samengevat, ‘om de conceptuele valstrikken van het Westen en de separatistische krachten in het Xizang-gerelateerde discours uit de weg te ruimen en China’s dominante positie in het internationale discourssysteem met betrekking tot het gebied te vestigen, is het dringend noodzakelijk om in het Engels het woord ‘Xizang’ op te leggen, dat China’s positie nauwkeurig kan uitdrukken. Onlangs heeft de Dalai kliek het gebruik van ‘Xizang’ in het Engels bekritiseerd, wat alleen maar bevestigt dat het gebruik van dit woord een effectief middel is om het kernpunt van het discours van de separatistische krachten te vernietigen.’

Opnieuw volgens het document van het Verenigd Front verklaarde Lian Xiangmin, plaatsvervangend directeur-generaal van het China Tibetology Research Center, dat ‘sommige mensen het woord ‘Xizang’ in het Engels gebruiken, wat alleen maar bevestigt dat het gebruik van dit woord een effectief middel is om het kernpunt van het discours van de separatistische krachten te vernietigen.’

Opnieuw volgens het United Front document, verklaarde Lian Xiangmin, plaatsvervangend directeur-generaal van het China Tibetology Research Center: ‘Sommige mensen in het Westen kunnen een andere mening hebben, maar China behandelt Xizang-gerelateerde zaken in overeenstemming met de wet. Of ze het kunnen accepteren is hun eigen probleem.’